이 책은 거버넌스의 한 형태로 규정할 수 있는 정책네트워크모델을 통해 김대중 정부부터 노무현 정부에 이르기까지의 대북지원정책 결정과정의 역동적 흐름을 총체적으로 분석한 책이다. 대북지원정책과정에 참여하는 복잡하고 다양한 행위자들의 상호작용 및 네트워크 구조를 분석하여 협력·갈등 양상의 특징을 살펴보고 있다. 또한 도출된 분석결과를 바탕으로 대북지원의 문제점 및 실제효과를 평가하고 이에 대한 발전적 대안과 국민적 합의에 기반을 둔 대북지원정책 수립과 대북지원의 효율성 및 효과성을 제고할 수 있는 해법을 제시하고 있다.