최근 남한으로 입국하고 있는 북한이탈주민의 숫자는 매해 거의 3천여 명에 이르고 있다. 그들의 남한 입국 이전의 경험은 과히 인권유린에 이르고 있기에 북한이탈주민의 인권문제 역시 심각하게 대두대고 있는 현실이다.

이 책에서는 한반도의 평화통일을 염두에 두면서 남한에 입국한 북한이탈주민이 경험하게 되는 삶을 트라우마와 치유, 탄력성, 정보체계 활용, 변화된 북한이탈주민지원법이라는 네 가지 축을 중심으로 고찰해 보고자 하였다. 특히 북한이탈주민지원법은 다문화가족지원법과는 차이가 있다. 이는 북한이탈주민을 영토적 개념에서 여전히 대한민국국민의 일부로 인정하고 있다는 점에서 출발한다고 볼 수 있다. 북한이탈주민의 삶을 이해하고 그들의 삶의 질 향상을 위해 북한이탈주민에게 사회복지서비스를 제공하고자 하는 전문가들이 고려해야 할 사항들이 무엇인지를 중심으로 고찰해 보고자 하였다.