본 연구는 임금피크제도의 문제점을 파악해 보고, 그 대안으로서 점진적 퇴직제도의 도입 가능성을 살펴보았다. 연구의 결과 현행 임금피크제도의 대표적 문제점으로 임금삭감을 지적해 볼 수 있다. 구체적으로 임금삭감은 노동시장에서 상품으로서 노동력의 상대가격체계(relative price system)를 교란시켜 경쟁의 왜곡문제와 함께 사회적 갈등을 초래할 수 있다는 점이다. 이 경우 고령계층은 임금삭감에 따른 가격경쟁력을 바탕으로 청년들과 일자리의 경쟁관계에 놓이게 될 가능성이 높다. 이러한 현상은 현행 임금피크제도가 국가의 기대와는 달리 세대간 상생모형이 아니라, 오히려 세대간 경쟁과 갈등의 모형이 될 수도 있다는 것을 시사한다. 반면에 점진적 퇴직제도는 고령계층의 근로시간단축을 핵심적 정책수단으로 채택하므로 세대간 일자리의 나눔과 상생효과를 도모할 수 있는 제도적 환경을 갖추고 있다. 다음으로 점진적 퇴직제도에서 근로시간의 단축은 노동공급량을 축소하는 작용을 할 수도 있겠지만, 반대로 건강이나 가족상황 등으로 인해 시간예산의 제약을 받고 있는 고령계층의 조기퇴직을 방지하고 유사한 상황에 있는 인력의 동원을 통해 국내 노동공급량을 확대할 수 있는 장점도 가지고 있다. 마지막으로 점진적 퇴직제도는 다양한 근로시간모형을 개발할 수 있는 제도적 인프라로 활용될 수 있다는 것이다. 이를 통해 고령근로자들은 자신의 선호와 능력에 가장 적합한 근로모형을 선택하여 근로생애주기를 연장할 수 있는 장점도 누릴 수 있다. This paper examines problems of the wage peak system which is currently being implemented and the possibility of introducing a gradual retirement system as an alternative. Research findings point out wage cuts as the critical problem of the wage peak system. Wage cuts can disrupt the relative price system of labor in the labor market, which could then distort competition and lead to various social conflicts. In particular, the wage peak system could place old employees in situations where they would, based on their price competitiveness derived from reduced salaries, compete with young employees for jobs. It indicates that the wage peak system could prove to be a model for competition and conflict between young and old generations, instead of a win-win model for both young and old as the government expects. As an alternative of the wage peak system, the gradual retirement system has the following advantages. First of all, the gradual retirement system, by reducing working hours for old employees, can provide an institutional environment which would benefit both young and old generations by allowing job opportunities to be shared. Also, while reduced workings hours under the gradual retirement system could have the effect of curtailing the supply of labor, it could prevent early retirement of old employees who are often pressed for time due to health or family issues, and thus increase the labor supply by mobilizing labor force in similar situations. Lastly, the gradual retirement system can serve as institutional infrastructure that can accommodate various working hours models. As a result, with the gradual retirement system, old employees can select a working hours model that suits them best, and thus extend their working life.