▣ 한국보건사회연구원(원장 조흥식)은 4월 4일 『보건복지 ISSUE & FOCUS』 제349호를 아래와 같이 발간했다.

▣ 이번 호는 「기후변화와 건강에 대한 국민의 인식과 국가의 역할」이라는 주제의 연구보고서로 보건의료연구실 채수미 부연구위원이 집필했다.

▣ 먼저, 전국 20~79세 성인 남녀 1,500명을 대상으로 2017년 6월 15일부터 6월 21일까지 실시한 조사(표본오차 95% 신뢰 수준에서 ±2.53%)를 보면 응답자의 96.6%가 기후변화에 대해 알고 있다고 답했다.

기후변화가 건강에 미치는 영향에 관한 질문에는 미세먼지, 폭염의 영향과 같이 직접적으로 단기간에 발현되는 건강 이상에 대해서는 인식이 높은 반면 심혈관계질환, 정신건강 등 만성질환에 미치는 영향에 대한 인식은 낮은 편이었다.

○미세먼지로 인한 건강 영향(93.5%), 알레르기 물질로 인한 호흡기 알레르기질환(83.7%)이 기후변화와 관련 있다고 보는 경우가 대부분이었으며, 이러한 인식을 가진 사람들 중 이 문제를 자신과 주변에서 경험한 경우는 절반 이상이었음.

○폭염으로 인한 온열질환(83.0%)이 기후변화와 관련 있다고 인식하는 사람은 많지만 경험률은 28.3%로, 일반적으로 겪는 문제는 아님.

○폭염 및 한파로 인한 심혈관질환의 악화(64.9%), 여러 가지 기상현상으로 인한 정신건강의 위험(60.6%)에 대해서는 상대적으로 기후변화의 문제로 인식하는 비율이 낮았으나, 정신건강 문제를 인식하는 집단의 경험률이 67.5%로 가장 높은 것은 주목해야 할 부분임.

▣ 이런 조사 결과를 바탕으로 채수미 부연구위원은 “지금 단계에서는 국민 스스로가 기후변화로부터 자신의 건강을 보호하고자 하는 욕구를 적극적으로 나타내기 어려우므로 국가가 그들의 욕구를 파악하는 데 주도적인 역할을 해야 한다”고 했다.

○기후변화 현상과 그것이 건강에 미치는 영향에 대한 국민의 인식은 결코 낮다고 볼 수 없었으나 ‘기후변화를 알고 있는가’라는, 가장 처음 던진 단편적인 질문에 대해 자세히 알고 있다고 확신한 응답자는 7.7%에 불과했음.

○반면, 기후변화 현상, 기후변화와 관련된 건강 문제에 대한 상세한 질문에 대해 인식률이 높은 수준이었음에도 알고 있다고 자신하지 못했던 것은 인식이 완전히 안정적으로 자리 잡히지 않았기 때문일 수 있음.

○전문가 집단에서도 국내의 과학적 근거를 입증하기까지 많은 과제가 남아 있는 상황에서 국민 스스로 문제 해결을 위해 적극적으로 요구하는 단계에 이르기는 어려움.

▣ 채 부연구위원은 특히 “현시점에서 기후변화의 건강 영향에 대한 인식 개선을 위한 노력은 특정한, 취약한 집단에 한정되어서는 안 되고 전 국민을 대상으로 이뤄져야 한다”고 강조했다.

▣ 아울러 채 부연구위원은 “국민에게 기후변화와 건강에 대한 명확한 정보를 전달해야 한다”며 “국가가 국민에 대한 정보 제공 및 인식 개선을 위해 계획하고 있는 정책 과제는 프로그램 자체의 개발뿐 아니라 효율적인 사업 전달체계가 뒷받침되어야 한다”고 덧붙였다.

첨부 : 『보건복지 ISSUE & FOCUS』 제349호 원문 PDF 파일