1. 취업 여부와 고용불안 경험이 정신건강에 미치는 영향

취업 혹은 경제활동과 정신건강에 관한 연구는 생산가능 인구를 대상으로 취업 여부, 고용 형태, 고용안정성과 질 등 다양한 집단과 상태를 고려하여 이루어지고 있다. Yoo et al.(2016)의 연구에서는 정규직, 임시직 등 고용 형태 간 비교뿐만 아니라 실업 인구를 구분해 포함하고 있어, 취업 여부 및 고용 안정성과 정신건강 간 관계를 확인할 수 있었다. 연구 결과, 실업 상태가 계속되면 정규직 상태를 유지하는 것보다 우울증에 걸릴 확률이 2.91배 더 높게 나타났다. 또한 정규직에서 임시직으로 고용 형태가 불안정해지면 정규직을 유지하는 것보다 2.17배, 실업 상태를 탈피한다고 하더라도 임시직이면 정규직을 유지하는 것보다 2.60배 더 우울증 위험이 컸다. 고용 형태의 부정적인 변화뿐만 아니라 지속적인 실업 상태 또한 우울의 원인이 된다는 것이 확인되었다(Yoo et al., 2016). 국내 패널자료를 사용한 Kim et al.(2013)의 연구에서는 과거의 우울 증상을 보정한 후 16개의 고용 형태 및 취업 여부별 우울 증상 분포를 살펴보았으며, 관찰 전•후 실업 상태를 유지한 집단에서 우울 증상 발생이 가장 높은 것으로 나타났다. Backhans & Hemmingsson(2012)의 연구에서는 취업 상태를 유지한 집단과 1~130일 동안 실업을 경험한 집단, 131~260일 동안 실업을 경험한 집단, 261일 이상 실업을 경험한 집단 간 정신건강을 비교하였으며, 성별, 기존의 정신건강 및 신체건강, 병결 여부 등을 통제한 후에도 취업 상태를 유지한 집단에 비해 실업을 경험한 집단의 정신건강 수준이 나쁜 것으로 나타났고, 실업 기간이 장기화될수록 그 위험이 유의미하게 커지는 것으로 확인되었다. 양정연, 이준협(2021)의 연구에서는 인구사회경제학적 특성, 기존 정신건강, 현재 주관적 건강 상태 등을 보정했을 때 일회성의 고용불안으로 인한 정신건강 악화는 발견되지 않았고, 고용불안이 연속해 발생하면 일부 정신건강 악화 양상이 발견되었다. Batic-Mujanovic et al.(2017)은 취업 여부가 생산가능 인구의 정신건강에 미치는 영향을 파악하기 위해 생산가능 연령에 해당하는 23~65세 인구 중 510명을 무작위로 추출해 취업 상태 집단, 5년 이상 근무한 경험이 있는 실업 상태 집단, 근무 경험이 없는 실업 상태 집단으로 구분한 후 정신건강 수준(GHQ-28)을 측정, 비교하였다. 연구 결과, 취업 상태 집단보다 실업 상태 집단에서 정신건강 수준이 유의미하게 나빴고, 기존에 근무 경험이 있는 실업 상태 집단이 그렇지 않은 실업 상태 집단 및 취업 상태 집단보다 부정적인 정신건강 상태를 보였다.

기혼여성을 대상으로 한 취업 및 고용 특성과 정신건강에 대한 연구는 고용 형태•직업•근무환경이 건강에 미치는 영향을 주제로 많은 연구가 이루어졌으며, 노동시장에서 겪은 경험만이 아닌 일과 가정 간 이중 부담에서 발생하는 어려움과 정신건강의 관계에 대해서도 다수 연구되었다. 김일호, 천희란(2009)은 기혼여성의 직업(육체직, 비육체직, 미취업(주부))이 건강에 미치는 영향을 살펴보았다. 연구 결과, 비육체직 기혼여성이 미취업자(주부)보다 우울, 자살생각 측면에서 더욱 건강한 것으로 나타났고, 이는 기혼여성이 직업을 가질 경우 미취업자(주부)보다 신체적•정신적으로 건강하다는 선행연구들과 일관된다고 해석하였다. 최지원 외(2023)는 중년층 취업 기혼여성의 우울에 영향을 미치는 다수준 요인 분석을 실시하였으며, 주관적 건강, 사회적지지 수준, 성역할 태도, 일이 가정에 미치는 갈등, 직장 내 차별 등이 우울에 유의미한 영향을 미치는 것으로 발표하였다. 김원순(2018)은 종합병원, 교대근무라는 특수한 직업 환경과 근무 형태를 가진 기혼여성 간호사를 대상으로 수면장애 경험을 연구하였으며, 다수의 연구대상자들이 수면장애로 인한 우울감이 있는 것을 확인하였다. 한편 김은경(2014)은 일개 지역 중장년층 기혼여성의 직업 유무에 따른 우울 수준을 연구하였으나, 인구사회경제학적 특성을 보정한 후에는 직업 유무에 따른 우울 점수 차이가 나타나지 않았다. 양화미(2020)는 정신건강 대신 주관적 건강을 종속변수로 임금근로 기혼여성의 근무환경, 직무만족도, 일•가족갈등이 건강에 미치는 영향을 직업 지위에 따라 살펴보았다. 연구 결과, 직업 지위에 따라 건강에 유의미한 영향을 미치는 요인이 상이하였는데, 관리직•전문직 기혼여성은 일•가족 갈등이 낮을수록, 판매서비스직은 직무만족도가 높을수록, 단순노무직은 인체공학적 작업이 낮은 환경일수록 주관적 건강이 높은 것으로 나타났다.

다음으로 일과 가정의 다중 역할 부담이 기혼여성의 우울에 미치는 연구로서, 김성국 외(2017)에 따르면 인구사회학적 특성을 통제한 후에도 일•가정 갈등이 우울에 유의미한 영향을 미쳤으며, 특히 가정에서 일에 미치는 갈등이 우울에 가장 높은 영향을 주는 것으로 나타났다. 김태연(2023)은 기혼여성의 일•가정 양립 어려움 인식과 우울에 관한 연구를 코로나19 발생 전후로 비교해 살펴보았는데, 코로나19 발생 이후 기혼여성의 우울감이 유의미하게 증가하였고, 일•가정 양립 어려움 인식이 높은 기혼여성들은 그렇지 않은 기혼여성보다 우울감이 급격하게 증가하는 양상을 보였다. 방지원 외(2022)는 영유아기 자녀를 둔 맞벌이 가정의 일•가정 갈등이 우울에 미치는 영향을 살펴보았으며, 맞벌이 부부의 양육 스트레스와 우울 간 관계에서 결혼 만족이 조절효과를 나타냈고, 특히 아내의 결혼 만족은 조절된 매개효과를 보였다.

이밖에는 기혼여성의 가사노동, 돌봄노동, 양육과 정신건강에 대한 연구가 있었다. 김성경(2022)에 따르면 취업 기혼여성의 스트레스에 미취학 자녀수가 가장 큰 영향을 미쳤고, 우울은 학령기 자녀수, 일이 가정에 미치는 갈등, 스트레스가 영향력 있는 요인으로 확인되었다. 안정현 외(2022)는 가사노동과 우울 간 관계를 파악하였는데, 국내 기혼남성과 기혼여성의 하루 평균 가사노동 시간에 현저한 차이가 있었으며, 기혼남성(배우자)의 가사노동 참여 여부가 기혼여성의 우울과 관련성이 있는 것으로 나타났다. 이효영, 박은옥(2016)은 주관적 건강을 종속변수로 하여 기혼여성의 가사노동, 가정 내•외 지지의 영향력을 분석하였다. 연구 결과, 취업 기혼여성은 배우자의 가사노동 시간, 배우자와의 적은 대화가 주관적 건강에 영향을 미쳤고, 미취업 기혼여성은 전술한 요인과 함께 낮은 결혼만족도 등이 주관적 건강에 유의미한 영향을 미치는 것으로 나타났다.

2. 연령이 정신건강에 미치는 영향

연령에 따른 건강 차이에 대한 대표적인 설명은 연령 증가에 따라 건강과 관련된 자원, 영향요인이 누적적으로 달라지며 이것이 건강 격차를 확대한다는 것이다(김진영, 2007). 일반적으로 연령 증가에 따라 질병과 장애가 증가하는 반면(서연숙, 2015), 사회적 관계망이나 활동은 축소되며(강상경, 2010), 이러한 변화는 개인을 우울에 더 취약하게 만들 수 있다(정순돌, 구미정, 2011).

연령 증가에 따른 불건강에 대한 또 다른 이해는 건강 관련 위험요인이나 자원의 영향력이 고령층에서 증가한다는 것이다. 이는 생물학적 취약성, 통제력, 자아존중감 등 사회•심리학적 특성이 연령 증가의 영향을 받았기 때문으로 볼 수 있으며, 사회경제적 위치로 인한 건강 차이가 중고령층에서 가장 크게 나타난다는 것이다(House et al., 1994). 이와 관련해 박탈과 우울 간 관계에서 연령의 조절효과를 본 국내 연구에 따르면, 고용 형태, 실업 등의 개념을 포함하는 사회경제적 박탈과 우울 간 유의미한 관계가 발견되었고, 이때 연령의 조절효과도 정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 즉, 사회경제적 박탈이 우울에 미치는 영향은 연령이 높을수록 증가하였다(김주희 외, 2015). 강상경, 권태연(2008)의 연구에서도 청년기 및 성인기에 비해 중장년기 및 노년기에서 사회경제적 위치에 따른 정신건강 불평등이 강하게 나타났다. Miech & Shanahan(2000)의 연구에서도 고령층의 교육 수준에 따른 우울 수준 차이가 저연령층보다 유의미하게 높은 것으로 나타나, 연령이 높을수록 교육 수준에 따른 우울 수준 차이가 더욱 증가하는 것으로 확인되었다.

한편 여성은 생물학적 요인으로 인해 남성보다 정신건강 문제를 더 많이 경험하는 것으로 나타나며, 월경•출산•폐경기 등 주요 생애사건의 대응양식에 따라 우울 위험이 달라질 수 있다(박재규, 이정림, 2011). 특히 여성 고령층에서의 정신건강 문제는 다른 집단보다 더 심각한 것으로 알려지며, 2021년 정신건강실태조사 발표에 따르면 여성 고령층의 우울장애 유병률과 자살사고가 성별•연령별 집단 중 가장 높게 나타났다(국립정신건강센터, 2021). 또한 기혼여성은 연령이 증가할수록 우울 감소 속도가 느려지는 것으로 나타나며(강석임, 전희정, 2013; 서지민•이혜진, 2018), 여성의 연령이 높아질수록 우울증이 지속되는 경향이 있는 것으로 나타났다(박재규, 이정림, 2011).

이처럼 다수의 선행연구에서 고령층의 정신건강 취약성을 보고하고 있는 가운데, 노년기 우울과 안녕감 등 정신건강에 영향을 미치는 요인으로는 성별, 교육 수준, 소득 수준, 배우자 유무, 질병, 취업 여부, 사회활동 참여 등으로 나타났다(강상경, 권태연, 2008; 김영범, 이승훈, 2008; 이현주 외, 2008; 남혜경 외, 2017).

1. 자료원 및 연구 대상

기혼여성의 취업 여부 및 고용불안 경험이 정신건강에 미치는 영향을 파악하기 위해 생산가능 인구 중 성인에 해당하는 만 19세 이상~만 65세 이하 기혼여성을 대상으로 연구를 시행하였다. 자료원은 국민 생활실태 및 복지 욕구에 관한 내용을 포괄적으로 담고 있는 한국복지패널 자료를 사용하였고, 관찰 시작 시점인 10차(2014년)에 만 19세 이상이며 관찰 기간 지속적으로 유배우자 상태(기혼)였으며, 관찰 종료 시점인 17차(2021년)에 만 65세 이하인 여성이 연구 대상으로 포함되었다. 단, 자료원 특성상 연구에 사용된 독립변수와 통제변수는 2021년까지의 정보를 기반으로 하고 있으나, 종속변수인 우울과 자아존중감은 2022년 조사일 현재를 기준으로 하고 있다.

2. 연구 가설 및 연구 모형

취업 여부와 정신건강 간 관계를 설명하는 주요 가설에는 실업이 정신건강 수준을 낮춘다는 노출 가설과 정신건강 수준이 본래 낮은 사람들이 실업 상태에 놓인다는 선택 가설이 있다(장재윤 외, 2004). 또한 다수의 선행연구에서 연령 증가는 정신건강 수준에 직•간접적인 영향을 미치는 것으로 알려진다(강상경, 권태연, 2008; 박재규, 이정림, 2011; 강석임, 전희정, 2013; 김주희 외, 2015; 서지민, 이혜진, 2018).

이에 따라 본 연구는 국내 기혼여성의 취업 여부 및 고용불안 경험에 따른 정신건강 수준을 연령별로 파악하고자 하며, 미취업, 불안정한 고용이 정신건강에 부정적인 영향을 미친다는 선행연구(김일호, 천희란, 2009; Backhans & Hemmingsson, 2012; Kim et al., 2013)를 바탕으로 전술한 두 개의 경쟁 가설 중 노출 가설에 근거해 연구 가설과 모형을 구성하였다.

새창으로 보기

그림 1.

연구 모형

3. 분석변수

4. 분석 방법

본 연구는 대상자의 일반적 특성과 정신건강 현황을 살펴보기 위해 빈도 분석, Rao-Scott 카이제곱 검정 등 기술통계 분석을 시행했다. 다음으로 취업 여부 및 취업 상태 변화가 정신건강에 미치는 영향을 살펴보기 위해 이항 로지스틱 회귀분석을 실시했으며, 분석 시 개인 횡단면 가중치를 적용하였다. 연령 증가에 따라 취업 여부 및 고용불안 경험의 영향력이 강해질 것을 고려해 총 4개 연령군(17차 기준 만 26세 이상~만 35세 이하, 만 36세 이상~만 45세 이하, 만 46세 이상~만 55세 이하, 만 56세 이상~만 65세 이하)으로 나눠 분석하였고, 연령군별 모형에는 공통으로 교육 수준, 소득 수준, 만성질환 유무, 미성년자녀 유무, 가족관계만족도, 10차~11차 신체적 건강 수준, 10차~11차 우울(종속변수가 우울일 때), 10차~11차 자아존중감(종속변수가 자아존중감일 때) 등이 통제변수로 포함되었다. 모든 데이터 분석에는 SAS 9.4를 사용하였다.

1. 연구 대상자의 일반적 특성

연구 대상자 2,440명(가중치 미적용 시)의 연령군별 취업 여부 및 고용불안 경험은 통계적으로 유의미한 차이를 보였다. 모든 연령군에서 실업을 경험한 취업자의 비중이 가장 컸고, 그중 가장 젊은 연령군 a의 분율이 66.6%로 가장 높았다. 다음으로 실업을 경험하지 않은 취업자가 모든 연령군에서 큰 비중을 차지하였으며, 중년층인 연령군 c의 분율이 35.8%로 가장 높았다. 다음으로 구직 경험이 없는 미취업자는 가장 젊은 연령군을 제외한 연령군 b, c, d에서 많았는데, 특히 장년층인 연령군 d의 분율이 20.4%로 타 연령군보다 높았다. 구직 경험이 있는 미취업자는 모든 연령군에서 5% 내외에 불과하였다.

연령군별 일반적 특성은 아래 표와 같다. 교육 수준의 경우 연령이 낮을수록 교육 수준은 높아 연령군 a, b는 초대졸 이상의 비율이 높았던 반면 연령군 c, d는 고졸 이하의 비율이 높았다. 소득 수준은 모든 연령군에서 중위소득 60% 이상인 일반가구에 해당하는 비율이 높았으나, 장년층인 연령군 d는 저소득 가구의 비율도 19.8%로 타 연령군보다 높은 수준을 차지하였다. 또한 연령이 증가할수록 만성질환자의 비율이 증가하였고, 연령군 간에 유의한 차이를 보였다. 미성년자녀는 연구 대상자 중 중간 연령층인 연령군 b, c에서 있다고 응답한 비율이 높았지만 가장 젊은 연령군 a와 가장 높은 연령군 d에서는 미성년자녀가 없다고 응답한 비율이 높게 나타났다. 가족관계만족도는 모든 연령군에서 만족한다고 응답한 비율이 만족하지 못한다고 응답한 비율보다 압도적으로 높았고, 연령군별 응답률에 유의미한 차이는 없었다.

취업 여부 및 고용불안 경험별 교육 수준의 경우 취업자는 초대졸 이상, 미취업자는 고졸 이하의 비율이 높았으나 그 차이가 유의미하지 않았다. 소득 수준은 모든 유형에서 일반소득 가구라고 응답한 비율이 높았으나 그 정도는 통계적으로 차이를 보였다. 이를 저소득 중심으로 다시 살펴보면, 취업자보다는 미취업자에서 저소득가구라고 응답한 비율이 높았고, 실업 경험이 없는 취업자보다는 실업 경험이 있는 취업자, 구직 경험이 없는 미취업자보다는 구직 경험이 있는 미취업자에게서 저소득 가구 응답률이 높았다. 만성질환자 비율은 취업자보다 미취업자에게서 높았으며, 가족관계만족도는 실업 경험이 없는 취업자 집단에서 가장 만족하고, 구직 경험이 있는 미취업자 집단에서 가장 불만족한 것으로 나타났다. 미성년자녀 유무는 취업 여부 및 고용불안 경험에 따라 유의미한 차이가 없었다.

2. 주요 특성별 정신건강 현황

기혼여성의 연령군별 우울 현황은 아래 표와 같이 가장 젊은 연령군 a에서 13.7%로 우울 의심군 비율이 가장 높았고, 다음으로 연령이 가장 높은 군에서 낮은 군 순으로 우울 의심군 비율이 높게 나타났다. 자아존중감은 대상자 중 최고령층인 연령군 d에서 가장 낮은 자아존중감 수준을 보였으나, 연령에 따른 경향성을 보이진 않았다.

취업 여부 및 고용불안 경험별 우울은 취업자보다는 미취업자에게서 우울 의심군 비율이 높았고, 실업 경험이 없는 취업자보다는 실업 경험이 있는 취업자, 구직 경험이 없는 미취업자보다는 구직 경험이 있는 미취업자에게서 우울 의심군 비율이 높았다. 자아존중감도 우울과 같은 경향을 보여, 구직 경험이 있는 미취업자, 구직 경험이 없는 미취업자, 실업 경험이 있는 취업자, 실업 경험이 없는 취업자 순으로 자아존중감이 낮게 나타났으며, 취업 여부 및 고용불안 경험별로 우울과 자아존중감에 유의미한 차이를 보였다.

3. 기혼여성의 연령군별 취업 여부 및 고용불안 경험에 따른 우울 차이

기혼여성의 취업 여부 및 고용불안 경험에 따른 우울 차이는 만 56세 이상~만 65세 이하 장년층(연령군 d)에서 유의미하게 나타났다. 해당 연령군에서 실업을 경험하지 않은 취업자보다 구직 경험이 있는 미취업자가 우울을 겪을 위험은 3.72배로 가장 높았고, 실업을 경험한 취업자가 2.66배, 구직 경험이 없는 미취업자가 2.55배 순으로 우울 위험이 큰 것으로 확인되었다. 이는 같은 취업 상태라 하더라도 실업 경험에 따라 우울 수준이 달라지고, 실업 또는 구직 실패 경험이 있다고 하더라도 다시 취업에 성공했느냐 여전히 미취업 상태냐에 따라 우울 수준이 달라질 수 있음을 의미한다. 또한 불안정한 근로를 경험하지 않았다 하더라도, 실업 상태가 일정 기간 지속된 집단은 취업 상태가 지속된 집단에 비해 우울 수준이 높은 것을 확인할 수 있었다. 이 밖에도 장년층 기혼여성 중 교육 수준이 낮은 집단(OR=2.47), 지난 2년간 우울 경험이 있는 집단(OR=3.19), 지난 2년간 낮은 수준의 신체적 건강을 경험한 집단(OR=2.67)에서 그렇지 않은 집단에 비해 우울을 겪을 위험이 높았다.

반면 만 25세 이상~만 55세 이하 청중년층(연령군 a, b, c)에서는 취업 여부 및 고용불안 경험이 우울에 유의미한 영향을 미치지 못하였다. 보편적으로 미취업, 고용불안은 정신건강에 부정적인 영향을 미치는 것으로 알려지나(김일호, 천희란, 2009; Backhans & Hemmingsson, 2012; Yoo et al., 2016), 청중년층 기혼여성에게는 고용 특성보다 다양한 사회구조적 원인이 우울에 영향을 미치고 있었다. 이와 관련해 20대~30대 기혼여성에게서 결혼 및 임신, 출산으로 인한 노동시장 이탈이 다수 발생하고, 적극적인 육아가 완료되는 40대에 노동시장 재진입이 이뤄지는 등 생애주기상 노동시장 진출입이 매우 빈번하게 일어나는 사회적 특성(은기수, 2018)이 고용불안에 대한 감수성을 낮췄을 가능성도 생각해볼 수 있다.

청중년층 기혼여성의 우울에 영향을 미치는 요인을 중심으로 살펴보면, 만 25세 이상~만 35세 이하(연령군 a)에서는 지난 2년간 우울 경험(OR=8.80)만이 현재의 우울에 유의미한 영향을 미치는 것으로 나타났고, 만 36세 이상~만 45세 이하(연령군 b)에서는 만성질환 유무(OR=2.88)와 가족관계만족도(OR=24.33), 만 46세 이상~만 55세 이하(연령군 c)에서는 소득 수준(OR=4.16)과 가족관계만족도(OR=4.39), 지난 1년간의 우울 경험(OR=2.01)이 현재의 우울에 유의미한 영향을 미치고 있었다. 특히 가족관계만족도는 중장년층(연령군 b, c, d) 기혼여성들의 현재 우울에 매우 유의미한 영향을 미치고 있었으며, 가족관계에 만족하고 있는 집단보다 불만족한 집단의 우울 경험 위험은 장년층(연령군 d)에서 10.16배, 중년층(연령군 b)에서 24.33배에 이르렀다. 주변 사람과의 관계 만족에 대한 인지도는 우울과 관련성이 높은 것으로 알려진다. 중년여성은 개인적 목표성취보다는 자녀 양육, 주위 사람들과의 관계 유지 등에 더 많은 관심을 두며 가족 내 갈등의 책임을 본인에게 돌리는 태도를 갖기 쉽다. 이와 같은 태도는 우울을 강화할 수 있으며(성준모, 2010), 본 연구에서 중년층 기혼여성에게서 가족관계만족도가 우울 위험에 강력한 영향을 미친 결과와도 연결된다.

한편 기혼여성의 취업 여부 및 고용불안 경험에 따른 우울 차이 모형은 장년층인 연령군 d에서 설명력이 가장 높은 것으로 확인되었다(R-Square=0.151, Max-rescaled R-Square=0.279).

4. 기혼여성의 연령군별 취업 여부 및 고용불안 경험에 따른 자아존중감 차이

기혼여성의 취업 여부 및 고용불안 경험에 따른 자아존중감 차이는 장년층(연령군 d)의 일부 유형에서만 유의미하였는데, 구직 경험이 없는 미취업자가 실업을 경험하지 않은 취업자보다 낮은 자아존중감을 겪을 위험이 1.82배 높게 나타났다. 나머지 다수의 기혼여성 집단에서는 취업 여부 및 고용불안 경험이 자아존중감에 유의미한 영향을 미치지 않았는데, 이는 기혼여성의 자아존중감에 영향을 미치는 요인을 파악하기 위해서는 전술한 고용 특성과 인구사회학적 특성, 가정 특성, 기존의 신체적•정신적 건강 수준 외에도 다양한 사회구조적 요인을 고려해야 함을 의미한다.

한편 중장년층 기혼여성에게서 소득 수준과 가족관계만족도, 기존(2년)의 낮은 자아존중감이 현재의 자아존중감에 유의미한 영향을 미쳤다. 이러한 양상은 연령군 b(만 36세 이상 ~ 만 45세 이하)에서 두드러졌는데, 저소득 집단이 일반소득 집단보다 3.42배, 가족관계만족도가 낮은 집단이 높은 집단보다 5.48배, 과거 2년간 낮은 자아존중감을 경험한 집단이 그렇지 않았던 집단보다 3.12배 더 낮은 자아존중감을 경험할 위험이 큰 것으로 확인되었다.

만성질환 유무, 미성년자녀 유무, 기존의 신체적 건강 수준 등은 기혼여성의 현재 자아존중감에 유의미한 영향을 미치지 못하였으며, 자아존중감 모형의 설명력은 우울과 마찬가지로 장년층인 연령군 d에서 가장 높은 것으로 나타났다(R-Square=0.118, Max-rescaled R-Square=0.158).