가. 정신건강 정책에서의 동료지원인

영국의 동료지원 조직화는 한국과 마찬가지로 민간 비영리·지역사회·사회적기업 부문^{(VCSE: Voluntary, Community and Social Enterprise)}에 근간을 두고 있다. 정신건강 돌봄 및 서비스를 경험한 사람들이 풀뿌리 지역사회 집단, 이용자 주도의 자조 집단 등에서 모임을 조직하고 참여한 데서 비롯되었다(NHS Health Education England, 2020b). 이들은 기존 정신의료 관행과 치료에 비판적이었으며, 동료지원을 정신건강서비스의 새로운 대안으로서 상호성과 이해에 기반한 자원으로 바라보았다(NHS Health Education England, 2020b). 이러한 배경에서 정신건강서비스 영역 내 동료지원의 보완적 역할에 대한 인식이 점차 확대되었고, 2009년 NHS 소속 정신건강서비스 제공 기관인 NHS Mental Health Trust의 일부에서 동료지원인을 공식 직무로 고용하기 시작하면서 NHS 정신건강서비스에 도입되었다(Watson & Repper, 2022).

영국은 2016년 ‘정신건강 5개년 전망^{(The Five Year Forward View for Mental Health)}’이 발표됨에 따라 NHS 차원의 중장기 정신건강서비스 개혁 의제가 본격적으로 공식화되었다. 정신건강서비스의 만성적 저평가·과소 투자, 정신건강 수요 증가 및 서비스 접근성의 한계, 정신건강과 신체건강 간 불평등에 대응하기 위해 예방, 접근성·질 향상, 통합, 이용자 경험 개선을 핵심 과제로 제시하였다(Mental Health Taskforce, 2016). 이 보고서는 새로운 정신건강서비스 모델이 당사자 경험 전문가, 돌봄 제공자, 지역사회 및 자발적 조직과의 협력에 기반하여 개발되어야 한다고 강조하였다. 또한 동료지원인을 다학제팀의 핵심 구성원으로 발전시킬 필요성을 제기하고, 정신건강 분야의 인력 진입을 촉진하기 위한 전략으로 동료지원의 확대를 제시하였다(Mental Health Taskforce, 2016).

이듬해인 2017년 정신건강서비스 개혁을 실현하기 위한 ‘2020/2021년 영국 정신건강 인력계획^{(Stepping forward to 2020/21: The mental health workforce plan for England)}’을 발표하면서 동료지원인을 신규 직군으로 명시하고, 정신과 의사, 간호사, 치료사와 함께 동료지원인을 포함한 새로운 역할의 인력을 대폭 확대하는 계획을 제시하였다(Health Education England, 2017). 이는 정신건강 인력 확충이 기존 전문직 중심의 증원에 그치지 않고, 지원 인력과 준전문 인력을 포함한 새로운 서비스 모델 도입과 연계되어 추진되었음을 보여 준다.

이후 발표된 ‘NHS 정신건강 실행계획^{(NHS Mental Health Implementation Plan)}’은 동료지원인을 당사자 경험과 훈련을 갖춘 비임상 전문인력으로 정의하고, 2019/20년부터 2023/24년까지의 인력 확보 목표를 구체적으로 제시하였다(NHS England, 2019). 이 계획은 2023/24년까지 정신건강 분야 전체에서 총 2만 7460명의 인력 확충 계획을 포함하였는데, 이 중 동료지원인은 4730명까지의 확대를 목표로 하였다(NHS England. 2019). 동료지원인이 NHS 정신건강 인력 확대 전략에서 상당한 비중을 차지하는 직군으로 포함되었음을 확인할 수 있다.

영국 NHS는 2023년 ‘NHS 장기 인력계획^{(NHS Long Term Workforce Plan)}’을 발표하며 향후 15년의 인력 정책 방향을 제시하였다. 인력 양성, 인력 유지, 인력 구조 개혁에 이르는 3대 전략 축을 중심으로 인력의 지속가능성을 확보하기 위한 전략을 구체화하였다. 특히 동료지원인을 다학제팀 내 개인화된 돌봄을 지원하는 역할로 규정하고, 2036/37년까지 6500명 이상으로 확충하는 계획을 제시하였다(NHS England, 2023).

한편 영국 NHS는 기관에서 동료지원인이 보다 효과적으로 정착할 수 있도록 조직 및 팀 차원의 준비를 지원하고자 인프라 보조금 제도를 운영하여 훈련생 1인당 약 3500파운드를 제공하고 있다. 이 보조금은 동료지원인 훈련 참여에 따른 대체인력 비용 지원, 조직 차원의 전략 개발 및 채용·교육 지원, 팀 내 역할 이해와 합의 형성, 동료지원 코디네이터·리드·슈퍼바이저 등 지원 인프라 구축, 동료지원인의 추가 훈련과 역량 개발 기회 제공 등에 활용할 수 있다(Watson & Charles, 2026).

나. 인력 현황

영국 보건의료 인력의 교육·훈련 담당 조직인 영국 NHS 인력 교육·훈련국^{(NHS England Workforce, Training and Education Directorate)3)}은 NHS 위탁 정신건강서비스 제공 기관에서 활동하는 동료지원인의 규모와 특성을 파악하기 위해 NHS 벤치마킹 네트워크^{(NHS Benchmarking Network)}에 의뢰하여 2019년과 2023년 두 차례 인력 현황 조사를 하였다(NHS Health Education England, 2020a; NHS Benchmarking Network, 2023). 이 조사는 동료지원인의 고용 형태, 역할 및 직무, 교육·훈련, 슈퍼비전, 급여 수준 등 인력 운영의 전반을 포괄하였다. 조사 범위에는 유급 및 무급 동료지원인은 물론 NHS 소속기관뿐만 아니라 민간 비영리·지역사회·사회적기업^(VCSE) 및 독립적 민간 기관 중 NHS 위탁 정신건강서비스 참여 기관도 포함되었다.

2023년 조사 기준 총 305개 기관 중 48개 기관이 참여하여 제출한 최종 55건의 자료를 분석한 주요 결과는 <표 1>과 같다.

조사에 참여한 동료지원인 수는 총 1018명이었는데, 이는 전일제 근무 기준 환산 인원으로 계산하면 738.7WTE^{(Whole Time Equivalent)}에 해당한다. 기관당 동료지원인 수의 평균은 20.9명, 중앙값은 9명이었다. NHS와 VCSE의 중앙값은 각각 16명, 5명으로 나타나 NHS 기관이 VCSE 기관보다 상대적으로 많은 동료지원인이 활동하고 있음이 확인되었다. 또한 일부 NHS 기관은 50명 이상의 동료지원인을 보유했는데, 가장 많이 보유한 기관의 동료지원인은 113명이었다(NHS Benchmarking Network, 2023). 활동 동료지원인 규모는 지역·기관에 따라 차이가 있는 것으로 확인되었다.

조사에 참여한 동료지원인 대부분이 성인 정신건강서비스 지원 영역에서 활동하고 있었다. 노인 정신건강서비스 지원 및 지역 회복대학 모델 지원 영역에도 절반 정도가 활동하는 것으로 나타났다(NHS Benchmarking Network, 2023). 이는 영국에서 동료지원인이 성인 정신건강서비스를 중심으로 제도화되어 있으나, 노인 및 아동·청소년 정신건강서비스, 회복 지원 영역으로도 점차 확장되고 있음을 시사하는 결과이기도 하다.

동료지원인 고용이 증가함에 따라 이들을 지원하고 슈퍼비전을 제공하기 위한 선임 동료지원 역할, 동료지원인 코디네이터·관리자 등의 직급 체계도 발전하였다(Watson & Charles, 2026). 동료지원인의 직급은 다양하게 구성되어 있었는데, 일반 동료지원인이 72%로 가장 많았다. 선임 동료지원인(Senior PSW) 11%, 동료지원인 코디네이터·관리자 7%, 전문동료지원인 4%, 동료지원인 훈련생 2%로 나타났다(NHS Benchmarking Network, 2023). 이는 동료지원인의 전문성 및 경력개발 경로를 의미하기도 한다.

영국의 동료지원인은 NHS의 공식 인력으로 NHS 인력 급여체계인 Agenda for Change 적용을 받는다. 근로조건을 살펴보면 95%가 유급 동료지원인이며, 수당 제외 기본급은 직급에 따라 차이가 있었는데, 일반 동료지원인 Band 3(2만 5760∼2만 7476파운드), 선임·전문 동료지원인 Band 4∼5(2만 8392~3만 9043파운드), 동료지원인 코디네이터·관리자 Band 5∼6 이상(3만 9043∼4만 8117파운드) 수준으로 확인되었다(NHS England, n.d.). 전체 동료지원인 인력의 절반 정도가 평균 Band 3 수준의 급여를 받고 있었다. 동료지원인 훈련생의 경우는 72%가 무급으로 활동하고 있었다. 고용 형태는 정규직이 85%로 나타나 근로 안정성이 대부분 보장되어 있었으나 근속기간은 1년 미만의 비율이 49.0%로 가장 높았다(NHS Benchmarking Network, 2023).

동료지원인의 교육·훈련은 소속기관 자체 교육·훈련 비율이 88.0%로 가장 높았다. 대학 과정과 Further Education College 과정 이수 비율은 각각 20%, 15%에 그쳤다. 동료지원인 교육·훈련이 당사자 경험을 가진 교육 제공자에 의해 주도되었다는 응답 비율은 75%로 나타났다(NHS Benchmarking Network, 2023). 이는 영국의 동료지원인 양성이 공식 학위과정보다는 실무 기반 내부 훈련 및 경험 기반 교육을 중심으로 운영되고 있음을 시사한다.

동료지원인의 슈퍼비전은 주로 팀 관리자를 중심으로 제공되고 있었다. 팀 관리자 비율이 79%로 가장 많았으며, 그 외 다직종, 간호사, 작업치료사, 선임 동료지원인 등이 일부 역할을 담당하고 있었다(NHS Benchmarking Network, 2023).

결원율과 병가율은 동료지원 인력의 안정성과 지속가능성을 파악하기 위한 주요 지표로 활용된다. 결원율은 필요 인력 대비 실제 충원되지 않은 인력의 비율을 의미한다. 동료지원인의 결원율은 27%로 NHS 전체 인력의 결원율 8%보다 높은 수준이었다(NHS Benchmarking Network, 2023). 한편 병가율은 재직 인력의 건강 상태, 직무스트레스, 업무환경, 조직 내 지원체계의 적절성을 간접적으로 확인할 수 있는 지표이다. 동료지원인의 병가율은 9.9%로 NHS 전체 인력 병가율 5%보다 높았다(NHS Benchmarking Network, 2023). 이는 영국의 동료지원인 확대가 정책적으로 추진되고 있으나 충분한 인력 확보 및 유지에는 일부 한계가 있음을 보여 주는 결과로 해석할 수 있다.

동료지원인이 제공한 서비스의 실적, 즉 이용자 수 및 서비스 제공 건수에 대한 집계는 일부 기관에서만 이루어지고 있었다. 이는 동료지원 서비스의 성과관리·모니터링 체계가 아직 미흡한 수준임을 보여주며, 이러한 한계는 제도의 효과를 분석하고 적정 인력 배치 기준을 마련하는 데 제약으로 작용할 가능성이 있다.

동료지원인은 대다수가 여성과 백인이었으며, 응답자의 40%가 장애가 있다고 보고하였다. 연령은 20∼39세가 47%, 40∼64세가 39%로 나타나 청·장년층을 중심으로 다양한 연령대의 동료지원인이 활동하고 있음을 확인할 수 있다.

다. 양성 및 훈련 체계

영국 정부는 정신건강서비스 개혁에 따른 인력 확대 정책의 실현을 위해 동료지원인의 역할을 표준화하고, 이를 위한 동료지원인 역량 프레임워크를 체계화하였다. 2019년 UCLPartners의 의뢰를 받아 National Collaborating Centre for Mental Health^(NCCMH)와 NHS Health Education England^(HEE)가 개발에 착수하여 2020년에 완성하였다. 동료지원인 당사자를 포함하여 다학제 전문가와 실무자가 개발 과정에 참여하였고, 완성도를 높이기 위해 반복적 수정 과정을 거쳤다(NHS Health Education England, 2020b). 해당 문서는 역량 프레임워크뿐만 아니라 해당 역량을 개발·지원하는 교육 과정을 각각의 역량과 매칭하여 제시함으로써 동료지원인의 교육·훈련 지침으로도 활용될 수 있도록 지원한다.

이 역량 프레임워크는 Anthony(1993)와 Leamy et al.(2011)이 강조한 개인적 회복 모델에 기반하고 있는데, 개인적 회복 모델은 정신건강 전문가가 개인 고유의 회복을 지원하는 모델을 의미한다. 여기에서 회복이란 임상적 치료 목표 달성의 의미가 아니라 정신건강 장애의 제약에서도 ‘개인의 목표, 신념, 열망에 기반하여 만족스럽고 희망적인 삶을 살아가는 방식을 익히는 것’의 의미를 담고 있다(NHS Health Education England, 2020b).

이 프레임워크에서 제시하고 있는 동료지원인의 핵심 역량은 7개로, ①동료지원인의 가치에 대한 이해, ②정신건강 실무 지식, ③관계 형성 능력, ④회복 지원 역량, ⑤팀 협력 및 권리 옹호, ⑥자기 돌봄 및 지원(자기 회복력 유지, 슈퍼비전을 통한 성장 등), ⑦메타 역량(자기성찰, 통합적 사고 등)이다. 선택적 역량으로 회복 지원을 위한 심리·사회적 기법의 활용 능력을 제시하였다(NHS Health Education England, 2020c).

나아가 동료지원인의 역량 외에도 동료지원인의 역할 지원을 위한 조직 차원의 역량 조건도 포함하고 있다. 구체적으로 채용·면접·선발·적응 과정에서 당사자 경험의 특성을 고려해야 하며, 동료지원인이 기존 인력의 공백을 채우는 보조 인력으로 활용되지 않도록 직무 범위와 역할 경계를 명확히 해야함을 밝혔다. 또한 적절한 훈련, 강점 기반의 슈퍼비전 및 피드백, 동료 네트워크 및 경력개발 기회를 제공하여 동료지원인 본연의 기능을 충분히 발휘할 수 있는 구조적 기반이 마련될 필요를 강조하였다(NHS Health Education England, 2020c).

영국은 국가 차원의 역량 프레임워크와 교육과정을 제시하고 있으나, 실제 교육·훈련은 인력 현황에서 살펴본 대로 지역·기관에 따라 자체적으로 적용하여 다양하게 운영하고 있다. 이에 UCLPartners, Care City, PPL⁴⁾은 역량 프레임워크와 교육과정을 바탕으로 실무 현장에서 활용할 수 있는 정신건강 동료지원인 교육·훈련 프로그램을 9개 모듈, 10일 과정으로 개발하여 발표하였다. 이 자료는 교육 제공자를 지원하기 위한 교육 자료, 훈련생용 배포 자료 등을 포함하여 현장 상황에 따라 활용할 수 있도록 구성되어 있다(Care City Innovation C.I.C. et al., 2021).

최근에는 일부 NHS 정신건강서비스 제공 기관에서 일반 동료지원인뿐만 아니라 일반 동료지원인을 지원·관리하는 선임 동료지원인, 동료지원 리더, 동료지원 코디네이터 등의 슈퍼바이저 훈련도 별도로 구성하여 당사자 경험에 기반한 슈퍼비전 역량 강화에도 중점을 두고 있다(Central and North West London NHS Foundation Trust, 2025).