1. 만성질환으로서의 암에 대한 이해

만성질환은 비감염성 질환으로 질병의 원인이 불명확하며, 치료에 오랜 시간이 걸리거나 완치가 어려운 특징을 가지고 있다. 만성질환은 예방 및 관리 특성상 보건 영역뿐 아니라, 경제, 교육, 환경 등 다양한 영역의 노력을 동시에 필요로 한다(조경숙, 2021). 질병관리청(2025) 자료에 따르면, 2024년 만성질환으로 인한 사망은 28.2만 명(전체 사망의 78.8%)이며, 만성질환으로 인한 진료비는 90조 원(전체 진료비의 80.3%)을 차지한다고 밝혔다.

만성질환자들은 자유와 독립의 상실, 의미 있는 활동의 제한, 부정적 감정 및 낙인을 포함한 단절, 가족 및 사회적 관계의 긴장과 고립감 그리고 신체적 부작용을 경험할 수 있다. 또한 치료 과정은 부정적 감정 및 신체적 부작용을 유발하고, 관계를 긴장시키며 정체성(identity)에 영향을 줄 수 있다. 환자들은 추가적인 대응을 통해 이러한 단절을 최소화하려고 한다(Demain et al., 2015). 만성질환자들은 일과 사회생활 영역을 재구성하는 과정에서 일·사회관계의 재배치를 통해 새로운 자기로 통합되어 간다(Asbring, 2001).

만성질환 연구는 사회적 의무를 이행하거나 달성할 수 있는 능력에 초점을 맞춘 기능주의적 접근과, 아픈 사람과 가족들의 질병에 대한 이해와 행위에 미친 영향에 초점을 맞춘 해석적 접근에 기반하여 진행되어 왔다(Nettleton, 1997). 만성질환의 경우 병력 기간 동안 계속되는 불확실성이 특징으로, 환자들은 ‘새로운 나’와 타협 해 가는 적응 과정을 통해 활동을 포기, 조정, 대체하고, 가족 또는 돌봐주는 사람들과 역할 재분배를 시행한다(Asbring, 2001). 하지만 만성질환의 발병이 부정적인 측면만 있는 것은 아니다. 타인의 고통에 대한 감수성이 확장되는 경험을 하기도 하고 우선순위 재정렬, 삶의 속도 조절 등 긍정적 통찰의 기회를 발견하기도 한다 (Nettleton, 1997; Asbring, 2001).

2. 암 경험자의 심리사회적 특성과 다차원적 고충

암 경험자들은 건강한 이들에 비해 불안을 더 크게 느끼며(Mitchell et al., 2013), 암 재발에 대한 두려움, 외상 후 스트레스 증상 등을 경험한다(Yi & Syrjala, 2017). 전영희 외(2010)가 종합병원 외래 및 병동 입원환자 대상으로 조사한 결과 진단명에 따라 불안, 스트레스에 유의한 차이를 보였는데, 위암의 경우 불안 정도가 낮게 나타난 반면 간암, 폐암의 경우 불안 정도가 가장 높게 나타났으며, 간암, 폐암의 경우 스트레스도 높았다. 병기는 암 재발 우려에서 유의한 차이를 보였는데 3기와 4기 이상에서 암 재발 우려가 높게 나타났다(전영희 외, 2010). 특히 암 재발 및 전이 경험이 있는 경우 암 재발 두려움과의 연관성이 높게 나타났다(박소영, 박아경, 2023).

조희숙 외(2010)는 암 환자들의 삶의 질 척도로 운동능력, 자기관리, 일상생활, 통증/불편, 불안/우울을 조사하였는데, 가족, 의미 있는 주변 사람, 친구로부터의 지각된 사회적 지지 점수가 높을수록 암 환자의 삶의 질이 통계적으로 유의하게 높게 나타났다. 하지만 암의 병기가 높을수록 환자의 삶의 질은 현저히 낮아진다는 것을 밝혔다.

이명선 외(2010)는 암 치료 과정에서 환자들이 겪는 심리사회적 어려움의 본질을 깊이 있게 이해하기 위해 치료 중인 암 환자들을 대상으로 질적 연구를 실시하여, 환자들이 공통적으로 느끼는 고충을 범주화하고 분석하였다. 개인적 영역에서는 암 진단 및 치료 과정에서 죽음에 대한 공포, 재발 불안, 우울 등 실존적 고통을 경험하며, 신체적 기능 저하와 함께 '환자'로서의 정체성 변화에 따른 자아 상실감을 겪는다. 가족 영역에서는 질병으로 인해 가족 내 역할 변화와 의존성이 심화되며, 경제적 부담 가중으로 인한 자책감과 미안함 등 가족 관계 내에서 심리적 갈등과 미묘한 정서적 긴장을 경험한다. 의료체계 영역에서는 의료진과의 짧은 소통으로 인한 정보 갈증과 의사결정의 어려움을 겪으며, 질병 중심의 치료를 넘어선 정서적 관리 및 환자 개인의 상황을 고려한 통합적 지원 체계에 대한 필요성을 느낀다. 사회적 영역에서는 직업 중단 및 사회적 관계의 단절로 인한 고립감이 심화되며, 주변 시선에 대한 부담으로 자신을 스스로 격리하는 등 사회 복귀와 대인관계 유지에 있어 심리사회적 장벽을 마주한다.

전영희 외(2010), 조희숙 외(2010), 이명선 외(2010) 등의 연구들은 치료를 넘어, 환자가 자신의 삶을 다시 설계할 수 있도록 돕는 사회적 지지 체계의 필요성을 드러내고 있다. 특히 조희숙 외(2010)는 암 환자의 삶의 질 향상을 위해 가족뿐 아니라 친구, 이웃 등 주변 사람들의 지지를 강화할 수 있는 중재 프로그램 개발이 필요하며, 지역사회와 연계하여 환자와 그 가족을 위한 상담 및 지지 교육 프로그램의 필요성을 강조한다. Asbring(2001) 및 전영희 외(2010)는 질병이 개인의 정체성과 사회적 관계에 미치는 영향을 고려할 때, 신체적 치료와 함께 심리사회적 지지와 적응 지원이 병행될 필요가 있음을 보여준다. 이명선 외(2010)는 신체적 치료 포함, 심리 상담, 정보 제공, 사회 복귀 지원이 결합된 통합 관리가 이루어져야 함을 강조한다. 특히 같은 경험을 한 환우들과 의 교류가 정서적 안정과 정보 공유에 매우 효과적이므로, 이를 체계화할 필요가 있음을 밝히고 있다. 암 환자들은 다른 암 환자들과의 교류를 통해서 마음을 대처하는 힘이 세지고, 고립감이나 외로움의 감소를 느낀다. 보건 전문가가 촉진자로 참여하면서 당사자가 설계에 직접 참여하는 온라인 모임 방식이 효과적임을 밝히는 연구도 있다(Hemming et al., 2024).

3. 암 경험자들의 경제적 어려움

건강 문제가 생기면 의료비 지출이 증가하고, 노동 불가능 상태에 처하게 되는 경우 근로소득이 감소하며, 결국 소득 상실로 이어질 수 있다. 만성질환의 경우 이러한 영향은 장기간 지속될 수 있다. 건강 악화는 개인뿐 아니라 가구 전체에도 영향을 미칠 수 있다. 가구 구성원 중 누군가에게 중대한 건강 문제가 발생하면, 다른 구성원이 의료비를 부담해야 할 뿐 아니라 추가적인 노동이나 돌봄을 수행해야 하는 상황이 생길 수 있다. 이에 대응하기 위해 가구는 자산 매각, 저축 인출, 대출, 소비 감소 등의 방식을 선택하기도 한다. 연구 결과 암 진단 후 개인 근로소득이 유의하게 감소하는 것으로 나타났다(김수진 외, 2018; 이성호, 민인식, 2022; 송윤아, 2023).

건강 문제 발생으로 인한 영향은 개인이 보유한 사회·경제적 자원과 사회제도에 따라 다르게 나타날 수 있다. 따라서 교육 수준, 근로 조건, 추가 노동력, 보험 가입 여부, 자산 보유 등 개인의 사회·경제적 자원을 보완하거나, 의료비와 소득 상실을 경감시키는 사회적 제도가 필요하다. 우리 정부는 2005년 이후 의료비 부담을 줄이기 위해 보장성 강화를 지속적으로 추진해 왔다. 공공 건강보험 확대는 환자의 의료 접근성 개선, 재정적 안정성 확대, 정신건강에 긍정적 영향을 미친다(Finkelstein et al., 2012). 그럼에도 불구하고, 암의 종류와 진행 정도, 환자 개인의 상황에 따라 병원 이용 수요가 발생하는 경우 암 환자의 의료비 부담은 여전히 적지 않다. 특히 국민건강보험의 의료비 지원이 한정되어 있어 그 역할이 충분하지 않다는 문제가 존재한다(김수진 외, 2018).

국민건강보험 본인부담금 상한제는 2004년에 도입되었지만, 상한액 초과금이 실손의료보험의 면책 항목으로 포함된 것은 2009년으로 5년의 시차가 존재한다(정원석 외, 2022). 실손의료보험 약관은 '본인부담금 상한제'에 따른 환급금을 보상 제외 대상으로 명시하고 있다. 이에 따라 보험사는 사후환급 예상액을 공제한 후 보험금을 지급하는데, 이 과정에서 환급금 산정과 지급 시기를 둘러싼 분쟁이 발생할 수 있다(정원석 외, 2022). 국민건강보험의 한계를 보완하기 위해서 개인들은 실손의료보험에 많이 가입하지만, 실손의료보험이 의료비를 완전히 해결 해 주는 것은 아니다. 결과적으로 실손의료보험은 개인 의료비와 국민건강보험의 재정 지출 증가를 야기한다(김관옥, 신영전, 2017).

암 진단 이후 의료비 지출은 소득 수준이나 보험 가입 여부와 관계없이 보편적으로 상승하는 경향을 보이나, 민간의료보험 가입자 집단에서 그 증가 폭이 더욱 가파르게 나타났다. 다만 저소득층은 보험 효과가 단기간에 그치며, 실손의료보험에 가입했어도 본인부담금이나 의료이용의 기회비용 때문에 혜택이 제한적이다. 민간의료보험은 건강 충격 발생 시 의료이용과 노동 공급 부담을 완화하는 역할을 한다. 하지만 민간의료보험이 암 환자의 생존 기간 연장이나 삶의 질 개선에 영향을 미치지 않는 불필요한 의료이용을 초래할 수 있다(송윤아, 2023).

사회보장제도만으로는 의료비 지출과 상실 소득을 충당할 수 없기 때문에 민영의료보험에 대한 의존도가 높다(송윤아, 2023). 본인의 질병 발생 위험도를 높게 평가하는 사람들은 실손보험에 가입한다(김대환, 2014). 암 진단 직후 가구 총소득이 일시적으로 높아지는데, 암 진단으로 인한 민간보험과 같은 사적 이전소득의 영향으로 추정할 수 있다. 한편 개인 근로소득은 암 진단 이후 유의하게 감소하는 것으로 나타나 질병으로 인한 경제적 부담을 완화하기 위한 제도의 필요성을 시사한다(이성호, 민인식, 2022; 송윤아, 2023).

4. 조합원의 필요를 충족하는 협동조합

협동조합의 태동부터 시작하여 역사와 현황을 분석한 많은 연구에서 공통적으로 드러내고 있는 것은 협동조합이 조합원 당사자의 필요를 충족하기 위해 설립되었다는 것이다. 이는 국제협동조합연맹(International Cooperative Alliance)에서 제시한 협동조합 정의 "공동으로 소유하고 민주적으로 운영하는 사업체를 통해 공통의 경제적, 사회적, 문화적 필요와 열망을 이루기 위해 자발적으로 결성한 사람들의 자율적인 조직"에서도 드러난다. 협동조합은 공동의 목표를 위해 자발적으로 모인 사람들이 민주적으로 운영하는 사업체로서, 조합원들이 공동으로 소유하며, 민주적인 절차를 통해 운영하는 것을 특징으로 한다. 조합원들과 정기적으로 총회를 진행하며, 총회에서 이사회를 구성한다. 조합원들은 협동조합 운영을 맡길 이사들을 선출하고, 선출된 이사들이 임기 동안 협동조합을 운영한다.

Birchall(2011)은 조직생태학 관점에서 노동자, 농민, 소비자 등 다양한 필요를 지닌 당사자들이 스스로 설립한 협동조합의 성장, 쇠퇴의 과정을 분석했다. Birchall은 협동조합이 주로 시장 실패(market failure)에 대한 대응으로 설립된다고 설명한다. 즉, 기존의 시장 메커니즘이나 정부의 개입이 구성원들의 경제적·사회적 필요를 충족시키지 못할 때, 사람들은 자발적으로 협동조합을 설립하여 이러한 공백을 메우려는 경향이 있다는 것이다. 이는 협동조합이 단순한 기업 형태를 넘어, 사회적 연대를 기반으로 한 자조(self-help)의 수단임을 보여준다. 또한 협동조합은 회원 소유 기업(Member-Owned Businesses, MOBs)으로, 이는 투자자들의 이익 극대화를 위해 존재하는 투자자 소유 기업(Investor-Owned Business, IOBs)과 구별된다. Birchall은 협동조합이 사회적·경제적 위기 상황에서 구성원들에게 안정적인 경제 활동의 기반을 제공하며, 공동체의 회복력(resilience)을 강화하는 역할을 한다고 강조한다.

1990년대 이탈리아에서는 공공서비스의 공백을 메우기 위해 시민사회와 지역공동체 중심으로 사회서비스의 공공-민간 협력 모델로 사회적협동조합(Social Cooperatives)이 등장했다. 사회적 통합, 취약계층의 고용 창출, 복지 서비스 제공 등을 목표로 하는 사회적협동조합은 조합원 중심의 경제적 자조에 초점을 맞춰왔던 전통 협동조합과 달리, 비(⾮)조합원인 서비스 수혜자나 지역사회 전체를 대상으로 운영된다.

이탈리아는 1991년에 세계 최초로 사회적협동조합에 관한 법률을 제정하고 취약계층 대상 사회서비스 제공형과 장애인 등 취약계층의 고용을 목적으로 하는 유형으로 구분하였다(Thomas, 2004). 협동조합의 당사자성과 공익성이 결합한 형태로 진화한 사회적협동조합은 실업자, 장애인, 노인, 정신질환자, 이민자 등 노동시장에서 배제된 대상을 보호의 대상이 아닌 능동적인 사회구성원으로 전환하기 위한 고용 모델로서 보호적 고용(protected employment)과 직업 재활을 실현하는 수단으로 자리 잡고 있다. 이탈리아의 사회적협동조합은 유럽으로 확산된다(Ianes, 2020).

한국에서는 농업협동조합법, 소비자생활협동조합법 등 8개의 개별 협동조합법이 존재하다가 2012년에 협동조합 기본법_」이 제정됐다. 이 법에 의해 취약계층에 대한 사회서비스 및 일자리 제공, 지역사회의 공헌 활동 수행 등을 목적으로 정부 인가를 받아야 하는 사회적협동조합 제도가 도입되었다. 제도가 도입되면서 보건의료 영역의 의료인과 의료이용자들이 기존에 설립한 의료소비자생활협동조합을 의료복지사회적협동조합으로 전환하거나 신규로 설립함으로서 질병 예방을 위한 다양한 활동, 치료, 노인 돌봄에 이르기까지 포괄적인 보건·의료·복지 서비스로 사업 영역을 확장하고 있다(오춘희 외, 2020).

사회적협동조합의 설립이 가능해지면서 최근에는 장애인 부모와 당사자 협동조합에 관한 연구가 증가하고 있다. 주윤정(2019)은 이탈리아의 장애인 협동조합 운동에 관한 연구에서 단순한 소득 창출을 넘어 '사람중심 노동' 즉, 사회적 관계망을 복원하고 당사자의 주체성을 회복시키는 사례를 분석했다. 박정선과 손가현(2019)은 중증장애인 가족들이 설립한 사회적협동조합 사례를 통해, 당사자 조직이 단순한 서비스 수혜를 넘어 경제적 자립과 심리적 임파워먼트를 실현하는 과정을 분석하였다. 이는 암 경험자가 협동조합이라는 공동체적 노동 모델을 통해 질병이 있는 몸의 상태를 수용하면서 사회적 관계를 재설계하고 정체성을 재구성하는 과정에 중요한 함의를 제공한다.

이상의 문헌 고찰은 본 연구에서 암 경험자가 협동조합에 참여하게 된 동기와 과정을 해석하는 데 핵심적 분석틀을 제공한다. 만성질환으로서 암은 장기적 불확실성 속에서 개인·가구의 의료비와 소득에 장기적으로 부담을 준다. 불완전한 공적 보장체계는 민간의료보험에 대한 의존도를 높이고 민간보험은 의료이용과 노동공급 부담을 완화할 수 있다. 그러나 민간보험은 보장의 실질적 한계가 존재할 뿐만 아니라, 의료 서비스의 과잉 이용을 야기하는 측면 또한 공존한다. 본 연구는 이러한 제도적 한계를 보완하고 심리적 지지 체계를 형성하는 공동체로서 협동조합의 역할에 대해 분석하였다.

1. 연구 설계 및 자료 수집 방법

본 연구는 보건복지부 지정 공용기관생명윤리위원회로부터 IRB 승인을 받고 진행됐다(IRB No.P01-202505-01-048). 연구대상자 모집의 협조를 위해 S사회적협동조합 관계자에게 연구 목적, 연구대상자 선정 및 제외 기준, 연구참여 일정 등 연구에 관한 전반적인 내용을 안내하였으며, S사회적협동조합의 조합원을 대상으로 참여자를 모집하였다. 책임연구자는 연구 자료 수집 전에 연구동의서를 보여주면서 연구의 목적 및 연구 방법을 포함한 정보를 상세히 설명한 뒤 연구대상자의 서면동의 획득 후 면접을 진행했다. 공동연구자는 연구대상자들이 속한 협동조합의 감사를 맡고 있어서 연구 결과에 영향을 미치지 않기 위하여 연구대상자 선별에 관여하지 않았으며, 면접에도 참여하지 않았다. 연구책임자가 인터뷰를 모두 완료한 후에 자료를 검토하며 분석에 참여하였다.

질적연구방법에서 연구대상의 크기는 정해져 있지 않고 이론을 구성할 수 있는 포화 단계에 이를 때까지 사례를 추가하는 것이 원칙이다. 따라서 연구 참여자의 수에 고정된 정답이 있지 않아, 유사한 주제를 다룬 선행연구를 참고하여 연구대상자 수를 산정하였다. 유방암 여성들의 자조모임 활동 경험을 연구한 이명선 외(2014)는 유방암 환우 8명을 면접하였다. 암 요양병원 통합의료를 통한 여성 암 환자의 치유경험에 대한 현상학적 연구를 진행한 한서정(2025)은 암 환자 12명을 면접하였다. 에너지협동조합의 설립 과정과 역할을 연구한 박종문 외(2017)는 에너지협동조합 설립에 주도적으로 참여한 협동조합 실무자, 임원, 조합원, 발전소 건설에 관여하고 있는 타 단체의 관계자 13명을 면접하였다. 기존 연구에 기반하여 모집자 수를 정하였고 최종 12명이 면접에 참여하였다.

본 연구를 위해 연구대상자의 ① 인구학적 정보, ② 질병 경험과 질병 경험 이후 변화(박소영, 박아경, 2023), ③ 가용 가능한 경제적·사회적·관계적 자원, ④ (해당사항이 있는 경우)요양 병원 경험(한서정, 2025), ⑤ 협동조합 경험(박종문 외, 2017)에 관한 정보를 수집하였다. 연구책임자는 사전에 구성한 연구 질문과 함께 연구 목적에 필요하다고 판단되는 경우 면접 중에 추가 질문을 하는 반구조화된 면접을 진행했다.

면접은 2025년 6월 1일부터 6월 29일까지, 연구대상자들이 원하는 곳에서 진행됐다. 면접은 일대일로 진행됐으며 짧게는 46분에서 길게는 1시간 30분까지 이루어졌다. 총 면접 시간은 15시간이고, 298쪽 분량의 녹취록이 생산되었다. 면접은 녹음됐으며, 녹취 후에 분석을 진행하였다.

2. 연구 대상

S사회적협동조합(이하 S사협)은 2024년 12월에 9명의 암 경험자 또는 암 경험자의 가족들이 발기인과 설립동의자로 참여하여 암 경험자 및 보호자의 권익을 향상시키고, 암 재발 방지와 회복을 지원하며, 사회적 연대와 상호부조를 통해 공익적 가치를 실현하는 것을 목적으로 설립했다. 특히 암 경험자의 삶의 질 향상, 사회 복귀 지원, 경제적, 사회적 비용 절감에 중점을 두고 있다. S사협은 I소비자생활협동조합(이하 I생협)의 지원을 받아 설립되었다. I생협은 1998년에 소비자들에게 친환경유기농식품을 공급하기 위해 설립됐으며 2025년 현재 약 30만 명의 조합원들이 참여하고 있다. 2019년, 건강한 생활 유지라는 사회적 필요에 대응하기 위해 I생협을 중심으로 O치유연구재단이 설립되었다. 2024년 2월, O치유연구재단은 암 재발 방지를 목적으로 하는 I요양병원을 설립했다.

I요양병원은 I생협이 설립한 괴산J파크(이하 괴산파크)에 위치하고 있다. 괴산파크에는 다양한 식품 생산 시설과 숙박시설, 스포츠센터, 사우나, 식당, 도서관 등이 있다. 괴산파크 방문자들과 I요양병원 입원 환자들이 이러한 시설을 함께 이용하고 있다. I요양병원은 의학ㆍ한의학 협진이 이루어지고 있으며 I생협에서 생산 및 유통하는 식자재로 만든 식사가 제공되고 괴산파크 시설을 활용하여 다양한 운동 프로그램을 운영하고 있다.

S사협에는 현재 80 여명의 암 경험자, 암 경험자 가족, 자원봉사자들이 조합원으로 참여하고 있다. S사협의 조합원으로 가입하는 경로는 크게 두 가지로 구분할 수 있다. 그 중 하나는 I요양병원에 입원한 암 경험자들이 S사협에 대한 정보를 알고 가입하는 것이고 다른 하나는 I생협 조합원으로 매장이나 온라인을 이용하다가 S사협에 대한 정보를 알고 가입하는 것이다.

조합원들의 거주 지역은 전국이며 주요 활동 공간은 괴산이다. S사협의 조합원들은 식이와 운동 위주로 구성된 건강한 생활습관 실천 교육 프로그램에 참여할 수 있으며, 괴산파크 내에 위치한 호텔에 한 달여 이상 머무를 수 있는 치유 스테이 프로그램에 참여하여 괴산 파크의 여러 시설과 병원을 이용할 수 있다. 또한 I생협에서 운영하는 매장이나 온라인 몰 이용도 가능하다.

본 연구에서는 S사협 가입 이전에 암 진단을 받고 조합원으로 가입한 사람 중에 연구대상자를 모집하여 협동조합에 참여하게 된 계기와 과정을 분석했다. 조합원 중에 말기암 환자는 제외했다. 연구대상자 12명의 성비는 남성 4명, 여성 8명이었으며, 연령대는 40대 한 명을 제외하고 50대~60대에 분포되어 있었다. 연구대상자 중 이혼한 1명을 제외하고는 모두 결혼 상태였으며, 고졸 1명을 제외하고 최종 학력은 모두 대졸이었다. 거주지는 부산, 대전, 천안, 원주, 대구, 안동, 괴산, 구례, 서울, 김해로 다양했다.

연구대상자들이 S사협 조합원으로 참여하게 된 경로는 크게 두 가지로 구분할 수 있다. 첫째는 I생협의 조합원으로 적극적으로 참여하다가 암진단을 받은 후 S사협의 조합원이 된 경우로 연구대상자 중에 5명이 이 경우에 해당한다. 이 중에 3명은 I요양병원에서 근무하고 있다. 두 번째는 I요양병원에 입원했었거나 현재 입원 중에 있는 환자들이 S사협의 조합원으로 가입한 경우다. 연구대상자 중에서 7명이 이 경우에 해당된다. 연구대상자의 개요를 정리하면 <표 1>과 같다.

3. 자료 분석

본 연구는 질적연구방법 중에 사례 연구에 기반하여 진행됐다. 사례연구는 시간 경과에 따라 하나의 사례 또는 경계를 가진 여러 사례를 탐색하며, 탐색을 위해 관찰, 면접, 문서와 보고서 등의 다양한 자료를 수집한다(Creswell, 2015). 사례연구는 사례 기반 조사와 관련된 사회 세계를 조사하기 위한 것으로 본 연구는 S사협의 조합원 중에 조합 가입 이전에 암 진단받고 가입한 자를 분석 대상으로 한다. 자료의 분석은 Creswell(2015)이 언급한 방법 즉, 질적 연구에서 연구자들이 사용하는 일반적인 절차, 자료 조직화와 코딩 과정을 거쳐 자료를 주제로 묶고 마지막에 표의 형태로 자료를 제시하는 방식으로 접근하였다. 면담 후 전사한 자료를 여러 번 읽으면서 면담 내용에 대한 의미를 파악하고자 노력했다. 자료에서 도출된 1차 개념의 집합을 구성하였고, 이것을 주제(themes)의 집합으로 묶었다. 도출된 주제들의 공통된 요소를 확인하며 주제 묶음으로 정리하여 범주화하였다. 자료를 분석하는 전 과정에서 연구자는 원자료를 반복해서 읽고, 연구 결과에 대해 공동연구자의 견해를 물어가면서 주제와 주제군이 참여자의 진술 및 경험과 일치하는지 확인했다.

본 연구를 수행한 연구자들은 암 경험자의 가족으로서 연구대상자와 유사한 생애 경험을 공유하는 내부자적 관점을 보유하고 있다. 이는 연구 참여자와의 라포 형성과 맥락적 이해를 가능케 하는 자산이 되었으나, 동시에 발생할 수 있는 주관적 편향성을 경계하기 위해 다음과 같은 성찰적 노력을 기울였다. 첫째, 연구자는 암의 종류와 병기에 따른 경험의 개별성을 충분히 인지하고, 선입견을 배제하기 위해 현상학적 판단 중지의 태도를 견지하였다. 특히 인터뷰 과정에서 연구자의 사전 정보에 의존하기보다 참여자의 발화 내용 그 자체에 집중하였으며, 이를 위해 인터뷰 중 수기로 연구대상자의 진술을 메모하였다. 둘째, 분석의 타당성과 신뢰도를 확보하기 위해 자료 다각화(triangulation)를 실시하였다. 심층 인터뷰 데이터뿐만 아니라 관련 연구 논문, 정부 보고서 등 다양한 문헌 자료를 교차 검토하는 방법론적 다각화를 꾀하였으며, 연구자 1인의 해석에 치우치지 않도록 공동 연구자 및 연구 사례에 대한 이해가 깊은 동료 연구자의 검토를 거치는 연구자 다각화를 시행하였다. 마지막으로, 도출된 분석 결과가 연구대상자의 실제 경험과 일치하는지 확인하기 위해 일부 연구대상자의 확인 과정을 거쳐 연구 결과의 타당성을 확보하였다.

1. 참여 동기: 건강·경제·공동체에 대한 필요

2. 참여 과정: 기존 네트워크와 새로운 유입 경험

3. 협동조합에 대한 기대