This study aimed to examine the longitudinal association between post-retirement economic activity and health status and healthcare utilization among middle-aged and older adults in South Korea, conceptualizing retirement as a gradual transition process rather than a complete exit from the labor market. Using data from the 1st to 9th waves (2006–2022) of the Korean Longitudinal Study of Aging (KLoSA), we analyzed 3,065 retirees aged 50–80, comprising 12,715 observations. Participants were classified as fully retired (n=2,435) or partially retired (n=630). The study compared health status and healthcare utilization between the two retirement groups and additionally examined the association between time-varying employment status and health outcomes among partially retired individuals. Mixed Models for Repeated Measures (MMRM) and Generalized Estimating Equations (GEE) were employed to account for repeated measurements and longitudinal changes. Partially retired individuals had significantly lower odds of being diagnosed with a psychiatric disorder than fully retired individuals (OR=0.53, p=0.008). Among partially retired individuals, being employed was associated with significantly lower inpatient out-of-pocket expenditure (β=−0.12, p=0.006), lower inpatient cost per hospitalization (β=−0.06, p=0.010), and fewer outpatient visits (IRR=0.86, p=0.007) than being non-employed. These findings suggest that remaining economically active after retirement may be associated with better mental health and lower inpatient healthcare utilization among older adults. Beyond labor force participation itself, the results imply that sustaining social roles and flexible economic participation after retirement may have important implications for healthy aging and health policy in aging societies.
본 연구는 한국의 고령화 추세 속에서 은퇴를 단순한 노동시장 이탈이 아닌 점진적 전환 과정으로 정의하고, 은퇴 후 재근로 여부가 중·고령층의 건강 상태 및 의료 이용에 미치는 영향을 종단적으로 분석하였다. 고령화 연구 패널조사(KLoSA) 1~9차(2006~2022년) 자료를 활용하여 만 50~80세 은퇴자 3,065명을 분석하였으며, 완전 은퇴자(2,435명)와 부분 은퇴자(630명)의 의료 이용을 비교하는 집단 간 분석과, 부분 은퇴자 내에서 시점별 경제활동 상태가 의료 이용에 미치는 영향을 추정하는 개인 내 분석을 반복 측정 혼합모형(MMRM)과 일반화 추정 방정식(GEE)으로 수행하였다. 분석 결과, 집단 간 분석에서 완전 은퇴자 대비 부분 은퇴자의 정신과적 질환 진단 오즈가 유의하게 낮았다(오즈비=0.53, p=0.008). 개인 내 분석에서는 경제활동 상태 유지 시 비경제활동 상태 대비 입원 본인부담 비용(β=−0.12, p=0.006), 입원 1회당 비용(β=−0.06, p=0.010)이 유의하게 낮았으며, 외래진료 횟수 발생률비(IRR=0.86, p=0.007)도 유의하게 낮았다. 본 연구는 은퇴 후 경제활동 상태의 지속이 고령자의 일부 의료이용 및 정신건강 지표와 관련될 가능성이 있음을 시사하며, 이러한 결과는 고령층의 경제활동 참여를 독려하는 정책이 단순히 노동력 확보를 넘어 노년기 건강 불평등 완화와 건강한 노화를 위한 보건 정책적 근거가 될 수 있음을 보여준다.
This study aims to provide an in-depth analysis of the motivations for establishing and participating in cooperatives among cancer survivors using qualitative research methods. The findings reveal that the motivations for forming these cooperatives extend beyond simple economic necessity, encompassing multidimensional factors such as addressing institutional gaps, ensuring psychological stability, and maintaining continuity in lifestyle management. In particular, participants faced institutional limitations within the existing healthcare system, including financial burdens during periods without insurance coverage, constraints on accessing long-term care, and rising costs of non-reimbursable treatments. Consequently, they expected the co-operative to function as an alternative social safety net to bridge these gaps. These co-operatives offer practical strategies for comprehensively overcoming economic, social, and psychological challenges through mutual support networks and low-cost long-term care and lifestyle management services funded by contributions and membership fees. Furthermore, participants transcended the role of passive beneficiaries, gaining agency as active service providers and decision-makers within the co-operative. This study is distinguished from existing literature by its focus on the unique nature of co-operative participation among cancer survivors and the potential of their proactive solidarity. It suggests the possibility of a shift in the healthcare paradigm away from a curative-centered healthcare system toward a community-based model focused on prevention and daily lifestyle practices.
본 연구는 암 경험자의 협동조합 설립 계기와 참여 동기를 질적 연구 방법으로 심층 분석하는 데 목적이 있다. 분석 결과, 협동조합 설립 동기는 단순한 경제적 필요를 넘어 제도적 한계 보완, 심리적 안정 확보, 생활습관 관리 지속이라는 다차원적 요인으로 도출되었다. 암 경험자들은 보험사가 보험금 지급 책임을 지지 않는 일정 기간 치료비, 장기 요양 접근 제약, 비급여 치료비 부담 등의 기존 보건의료 체계의 제도적 한계에 직면하고 있었으며, 협동조합이 이를 보완하는 대안적 사회 안전망으로서 기능하기를 기대하고 있었다. 협동조합은 출자금 및 회비를 기반으로 한 저비용 장기 요양·생활관리 서비스와 상호 지지 네트워크를 통해 경제적·사회적·심리적 어려움을 통합적으로 극복하기 위한 실천 전략을 제시한다. 참여자들은 협동조합을 통해 수혜자를 넘어 서비스 제공자 및 의사결정자로서 주체성을 경험한다. 본 연구는 암이라는 특정 질병 경험자들의 협동조합 참여라는 특수성과 암 경험자의 주체적 연대가 지닌 잠재력에 주목했다는 점에서 기존 연구와 차별성이 있다. 기존의 사후 치료 중심 의료 체계에서 벗어나 사전 예방 및 생활 실천 중심의 공동체 모델의 실현을 통한 보건의료 패러다임의 전환 가능성을 시사하였다.