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A Qualitative Study on the Cancer Treatment Experiences of Low-Income Older Male Patients Living Alone
Kim, Da Eun(National Cancer Center) ; Park, Ah Kyung(National Cancer Center) ; Nam, Seok In(Yonsei University) 보건사회연구 , Vol.46, No.2, pp.162-188 https://dx.doi.org/10.15709/hswr.2026.46.2.162
Abstract
The purpose of this study was to explore in depth the cancer treatment experiences of low-income older male patients living alone and to examine the structure of their complex vulnerability, thereby deriving implications for medical social work practice and policy. In-depth interviews were conducted with six low-income older male patients diagnosed with solid tumors, and the data were reviewed using a thematic analysis approach. The findings showed that participants experienced severe difficulties throughout the cancer treatment and recovery process, as the vulnerabilities associated with cancer added to existing disadvantages, including poverty, the absence of caregivers, poor housing and nutritional conditions, and shrinking social networks. These experiences were interpreted as the result of complex vulnerability arising from the intersection of poverty, living alone, old age, masculinity, and cancer. Meanwhile, interventions by medical social workers, linkage to caregiving and community resources, and the empathic attitudes of healthcare professionals functioned as key buffering factors that enabled treatment continuity and emotional stability. Some participants also experienced posttraumatic growth, reconstructing their sense of life’s meaning through their illness trajectory. This study thematically structures the cancer experiences of low-income older male patients living alone to identify patterns of accumulating vulnerability during the cancer treatment process, and emphasizes the need for proactive and integrated interventions that consider gender and household composition in cancer policy and medical social work practice.
초록
본 연구는 저소득 남성 독거노인 암환자의 암 투병 경험을 심층적으로 탐구하고, 이들이 경험하는 복합적인 취약성의 구조를 확인함으로써 의료사회복지 실천과 정책의 함의를 도출하고자 하였다. 이를 위해 고형암을 진단받은 저소득 남성 독거노인 6명을 대상으로 심층 면담을 실시하고, 주제분석 절차에 따라 자료를 검토하였다. 그 결과, 참여자들은 빈곤, 보호자 부재, 열악한 주거·영양 환경, 사회적 관계망 축소가 상호작용하는 가운데 ‘암’이라는 질병 취약성이 더해지며 암 치료와 회복 전반에서 심각한 어려움을 경험하고 있었다. 이러한 경험은 빈곤·독거·노화·남성·암이라는 조건이 중첩된 복합적 취약성의 결과로 해석되었다. 한편 의료사회복지사의 개입, 돌봄 및 지역사회 자원 연계, 의료진의 공감적 태도는 치료 지속과 정서적 안정을 가능하게 하는 핵심적 완충 요인으로 작용하였으며, 일부 참여자는 투병 과정에서 삶의 의미를 재구성하는 외상 후 성장을 경험하였다. 본 연구는 저소득 남성 독거노인 암환자의 투병 경험을 주제 중심으로 구조화하여, 암 치료 과정에서 취약성이 누적되는 양상을 규명하고, 향후 취약계층 암환자 지원 정책과 의료사회복지 실천에서 성별과 가구 형태를 고려한 선제적·통합적 개입의 필요성을 제시한다.
Employment Support Based on the Typology of Work-Related Perceptions among Non-Employed Middle-Aged and Older Adults
Kim, Gyu Hwan(Korea Employment Information Service) 보건사회연구 , Vol.46, No.3, pp.325-348 https://dx.doi.org/10.15709/hswr.2026.46.3.325
Abstract
This study aimed to classify work-related perceptions among middle-aged and older adults in Seoul who are currently unemployed but wish to obtain wage employment, and to examine differences across the identified groups. The analysis used raw data from the 2025 Seoul Middle-aged and Older Adults Job Demand Survey conducted by the Seoul 50 Plus Foundation. Based on items measuring the perceived meaning of work and factors considered important in the job-search process, three groups were identified. Group 1 was labeled the life stability-oriented type, Group 2 the work meaning realization type, and Group 3 the livelihood-prioritizing realistic type. Group 1 reported moderate levels of perceived meaning of work and perceived job importance overall, while placing greater emphasis on livelihood maintenance and stable employment. Group 2 reported high levels of both perceived meaning of work and perceived job importance. Group 3 placed high importance on livelihood but reported relatively low levels of perceived meaning of work and perceived job importance in areas other than livelihood. The group-difference analysis showed significant differences in gender, education level, real estate assets, financial assets, self-efficacy, life satisfaction, and demand for employment-related policies. These findings suggest the need for tailored employment services and reemployment support policies that take into account differences in work-related perceptions among middle-aged and older adults.
초록
본 연구는 현재 취업하지 않았으나 임금근로자로의 취업을 희망하는 서울지역 중고령자를 대상으로 이들의 일에 대한 인식을 유형화하고, 도출된 집단 간 차이를 살펴보기 위해 수행되었다. 분석에 활용한 자료는 2025년 서울시50플러스재단에서 수행한 서울시 중장년 일자리 수요조사 원자료이다. 이 중 일의 의미에 관한 문항과 구직 과정에서 중요하게 생각하는 일자리 요인 관련 문항을 활용하여 총 3개의 그룹을 도출하였다. 각 집단은 그룹1(생활안정 지향형), 그룹2(일의미 실현형), 그룹3(생계우선 현실형)으로 구분하였다. 그룹1은 일의 의미와 일자리 중요도를 전반적으로 중간 수준에서 인식하면서 생계 유지와 안정적 취업을 중시하는 집단이며, 그룹2는 일의 의미와 일자리 중요도를 전반적으로 높게 인식하는 집단이다. 그룹3은 생계에 대한 중요도는 유지하고 있으나 일의 의미와 생계를 제외한 일자리 중요도는 상대적으로 낮게 인식하는 집단이다. 집단 간 차이분석에서는 성별, 학력, 부동산 자산, 금융 자산, 자기효능감, 삶의 만족도, 일자리 정책 수요에서 집단 간 차이가 나타났다. 이러한 결과는 중고령층의 일에 대한 인식 유형을 고려하여 맞춤형 고용서비스와 재취업지원 정책을 제공할 필요가 있음을 시사한다.