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A Qualitative Study on the Cancer Treatment Experiences of Low-Income Older Male Patients Living Alone
Kim, Da Eun(National Cancer Center) ; Park, Ah Kyung(National Cancer Center) ; Nam, Seok In(Yonsei University) 보건사회연구 , Vol.46, No.2, pp.162-188 https://dx.doi.org/10.15709/hswr.2026.46.2.162
Abstract
The purpose of this study was to explore in depth the cancer treatment experiences of low-income older male patients living alone and to examine the structure of their complex vulnerability, thereby deriving implications for medical social work practice and policy. In-depth interviews were conducted with six low-income older male patients diagnosed with solid tumors, and the data were reviewed using a thematic analysis approach. The findings showed that participants experienced severe difficulties throughout the cancer treatment and recovery process, as the vulnerabilities associated with cancer added to existing disadvantages, including poverty, the absence of caregivers, poor housing and nutritional conditions, and shrinking social networks. These experiences were interpreted as the result of complex vulnerability arising from the intersection of poverty, living alone, old age, masculinity, and cancer. Meanwhile, interventions by medical social workers, linkage to caregiving and community resources, and the empathic attitudes of healthcare professionals functioned as key buffering factors that enabled treatment continuity and emotional stability. Some participants also experienced posttraumatic growth, reconstructing their sense of life’s meaning through their illness trajectory. This study thematically structures the cancer experiences of low-income older male patients living alone to identify patterns of accumulating vulnerability during the cancer treatment process, and emphasizes the need for proactive and integrated interventions that consider gender and household composition in cancer policy and medical social work practice.
초록
본 연구는 저소득 남성 독거노인 암환자의 암 투병 경험을 심층적으로 탐구하고, 이들이 경험하는 복합적인 취약성의 구조를 확인함으로써 의료사회복지 실천과 정책의 함의를 도출하고자 하였다. 이를 위해 고형암을 진단받은 저소득 남성 독거노인 6명을 대상으로 심층 면담을 실시하고, 주제분석 절차에 따라 자료를 검토하였다. 그 결과, 참여자들은 빈곤, 보호자 부재, 열악한 주거·영양 환경, 사회적 관계망 축소가 상호작용하는 가운데 ‘암’이라는 질병 취약성이 더해지며 암 치료와 회복 전반에서 심각한 어려움을 경험하고 있었다. 이러한 경험은 빈곤·독거·노화·남성·암이라는 조건이 중첩된 복합적 취약성의 결과로 해석되었다. 한편 의료사회복지사의 개입, 돌봄 및 지역사회 자원 연계, 의료진의 공감적 태도는 치료 지속과 정서적 안정을 가능하게 하는 핵심적 완충 요인으로 작용하였으며, 일부 참여자는 투병 과정에서 삶의 의미를 재구성하는 외상 후 성장을 경험하였다. 본 연구는 저소득 남성 독거노인 암환자의 투병 경험을 주제 중심으로 구조화하여, 암 치료 과정에서 취약성이 누적되는 양상을 규명하고, 향후 취약계층 암환자 지원 정책과 의료사회복지 실천에서 성별과 가구 형태를 고려한 선제적·통합적 개입의 필요성을 제시한다.
Income, Local Amenities, and Life Satisfaction among Urban Older Adults: A Multilevel Analysis of Regional Heterogeneity in Income Effects and Conditional Differences by Poverty Status
Lee, Sang Hee(Yonsei University, Korean Social Life, Health and Aging Project (KSHAP)) 보건사회연구 , Vol.46, No.1, pp.192-215 https://dx.doi.org/10.15709/hswr.2026.46.1.192
Abstract
Using data from the 2024 Seoul Survey, this study linked 9,260 adults aged 65 and older to district (gu)-level indicators. I employed two-level models featuring random intercepts and random slopes for income, alongside cross-level interactions. At the individual level, life satisfaction was positively associated with subjective socioeconomic status, education, being female, being married, larger household size, and collective efficacy, while it was negatively correlated with age, debt, and poverty. Contextually, only the density of senior leisure and welfare facilities (per older residents) showed a significant positive average association; measures of cultural, commercial, transport, medical, and green-space amenities were not significant on average. The analysis reveals that income slopes vary significantly across districts, indicating that the impact of income is place-dependent. Notably, among the cross-level interaction terms, only the interaction between poverty and green space was positive. This implies that green space acts as a conditional resource with greater salience for low-income older adults, whereas senior leisure facilities function as a universal resource whose benefits do not differ by poverty status. These findings suggest that later-life satisfaction arises from the complex interplay of individual resources and neighborhood contexts, characterized by heterogeneous effects across different locations and income groups. Age-friendly policies in metropolitan areas should transcend simple facility expansion. Instead, they should prioritize context-sensitive designs that enhance practical accessibility and focus on resources that differentially benefit vulnerable groups, while simultaneously improving the quality of senior-specific infrastructure.
초록
기존 연구들이 노인의 삶의 만족에 미치는 인구·사회적 특성에 주목한 것과 달리, 본 연구는 도시 노인의 삶의 만족과 소득의 상대성, 지역사회 근린환경의 관련성을 확인하였다. 2024 서울서베이 응답자 중 65세 이상 노인 9,260명의 응답과 이들이 거주하는 자치구 통계를 결합하여 소득의 상대성을 반영하고자 소득을 임의계수로 하는 다층 모형을 추정하였다. 분석 결과, 개인수준에서는 주관적 사회경제적 지위, 교육, 배우자 유무, 가구원 수, 여성, 집합효능감이 정적으로, 나이, 부채, 빈곤이 부적으로 유의한 상관관계가 있었다. 지역수준에서는 노인여가복지시설만 유의(+)하였고, 교차수준 상호작용항에서는 ‘빈곤×녹지면적’ 상호작용만이 유의(+)하였다. 이는 노인여가복지시설이 노년층에게 보편적으로, 녹지는 조건부 자원으로서 저소득 노인의 삶의 만족과 연관됨을 의미한다. 이러한 결과는 노년기 삶의 만족이 개인적 특성, 지역사회 자원, 개인의 소득과 인식된 경제적 지위, 지역적 맥락의 복합적 상호작용 속에서 형성됨을 시사한다. 고령친화도시 조성에 있어, 지방정부는 지역적 특성과 계층별 맥락을 반영하고, 실질적 접근성과 도시 공간의 고령자 포용성 개선에 초점을 맞출 필요가 있다.