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A Qualitative Study on the Formation Process and Current Life of Single-Person Households among Low-Income Middle-Aged Adults
Chon, Yongho(Incheon National University) ; Lee, Seokhwan(Sogang University) ; Kim, Kwanghyun(Institute of Social Welfare, Seoul National University) 보건사회연구 , Vol.46, No.2, pp.538-564 https://dx.doi.org/10.15709/hswr.2026.46.2.538
Abstract
This study aims to explore the processes by which low-income, middle-aged individuals in Seoul transition into single-person households, and the difficulties they currently experience. We conducted four focus-group interviews (FGIs) with 19 participants aged 50–64 who receive basic livelihood assistance, and analysed the transcribed data using thematic analysis. Three core themes emerged from the analysis. First, in the formation process of single-person households, a cumulative pattern of disadvantaged childhood experiences, harsh labour conditions, deteriorating health, family conflict, and the breakdown of social relationships was evident. Second, in terms of current daily life difficulties, participants faced financial hardship, poor housing conditions, limitations in daily functioning caused by chronic illness and mental-health issues including heavy medication use, poor nutrition, and alcohol use. Third, in the theme of a lonely and meaningless life, respondents described chronic loneliness arising from shrinking social networks and social isolation, a lost sense of meaning in life, and tendencies toward suicidal thoughts and attempts. These findings can be interpreted through the lenses of the cumulative (dis)advantage theory and social capital theory, suggesting that single-domain welfare interventions are insufficient to address the multifaceted nature of the issue. These findings suggest policy measures such as ensuring realistic minimum standards of living, advancing integrated physical and mental health management systems, and implementing social prescribing.
초록
본 연구는 서울특별시에 거주하는 기초생활수급자 중장년 1인 가구를 대상으로, 1인 가구가 형성되는 과정과 현재 생활에서 경험하는 어려움을 탐색적으로 이해하는 데 목적이 있다. 만 50~64세의 참여자 19명을 4개 그룹으로 구성하여 초점집단면접(FGI)을 실시하였고, 전사 자료를 주제분석(thematic analysis)으로 분석하였다. 분석 결과 세 가지 핵심 주제가 도출되었다. 첫째, 1인 가구 형성 과정에서는 불우한 어린 시절, 힘든 노동환경과 건강악화, 가족 갈등과 관계 단절이 누적적으로 작동하였다. 둘째, 현재 일상생활의 어려움으로는 부족한 수급비에 따른 경제 곤란, 고시원·원룸 등 열악한 주거, 만성질환과 정신건강 문제에 따른 일상 장애 및 다량 약물 복용, 부실한 영양과 음주 문제가 확인되었다. 셋째, 외롭고 의미 없는 인생은 관계망 축소와 고립으로 일상화된 외로움과 이로 인한 삶의 의미를 잃음이 자살시도로 이어지는 양상을 보였다. 이러한 결과는 누적적 이익-불이익 이론과 사회적 자본 이론으로 설명 가능하며, 개별 영역 중심의 단편적 복지로는 대응이 어렵다는 점을 시사한다. 정책적으로 최저생계비의 현실화, 신체 정신 통합건강관리시스템 고도화, 사회적 처방 등을 제안하였다.
Prevalence and factors of Hypertension among Young Adults: A Comparative Study of Single-Person and Multi-Person Households in Korea
An, Eunji(Daejeon Metropolitan City Public Health Policy Institute) ; Che, Xianhua(Daejeon Metropolitan City Public Health Policy Institute) ; Jung, Jin-Gyu(Chungnam National University) ; Kim, Yoojin(Daejeon Metropolitan City Public Health Policy Institute) 보건사회연구 , Vol.46, No.2, pp.585-604 https://dx.doi.org/10.15709/hswr.2026.46.2.585
Abstract
This study aimed to provide foundational evidence for the development of tailored chronic disease management policies by analyzing the prevalence of hypertension and its associated factors among young adults in single-person and multi-person households amid rapidly changing household structures. Data from the National Health Insurance Service customized database (2015–2023) were analyzed to examine trends in hypertension prevalence, and propensity score matching and logistic regression analyses were conducted using the 2024 Community Health Survey to identify associated factors. The results showed that the prevalence of hypertension among young adults has steadily increased and was consistently higher in single-person households. Among single-person households, men and individuals in their 30s were identified as particularly vulnerable groups. Gender, age, obesity, subjective health status, and diabetes diagnosis were common factors associated with hypertension across both household types. In single-person households, high-risk alcohol consumption and perceived stress were identified as additional risk factors, while employment status was an additional factor in multi-person households. These findings demonstrate the heightened disease burden and vulnerability of young adults in single-person households, and underscore the need for establishing an integrated management system combining high-risk drinking prevention and stress management interventions, along with differentiated policy approaches tailored to household type.
초록
본 연구는 가구 형태가 급격히 변화하는 사회적 흐름 속에서 청년층 1인 가구와 다인 가구의 고혈압 유병 현황과 유병 관련 영향요인을 분석함으로써, 청년기 특성을 반영한 맞춤형 만성질환 관리 정책 수립을 위한 기초자료를 제공하고자 하였다. 2015~2023년 국민건강보험공단 맞춤형 데이터를 분석하여 유병 현황을 확인하고, 2024년 지역사회건강조사 분석을 통해 영향요인을 확인하고자 성향점수매칭과 로지스틱 회귀분석을 실시하였다. 분석 결과, 청년층 고혈압 유병률은 지속적으로 증가하였고 1인 가구에서 더 높게 나타났으며, 성별로는 남성, 연령대는 30대 1인 가구가 취약한 집단이었다. 성별, 연령, 비만, 주관적 건강상태, 당뇨진단여부가 공통 영향요인이었고, 1인 가구에서는 문제적 음주와 스트레스 인지가 추가적 위험요인으로 확인되었고, 다인 가구는 직업 유무가 추가 위험요인으로 확인되었다. 본 연구는 1인 가구 청년의 높은 질병 부담과 취약성을 실증하며, 고위험 음주 및 스트레스 관리가 결합된 통합 관리체계 구축과 가구 형태별 차별화된 정책 개입의 필요성을 시사한다.
Social Exclusion Risks among Midlife Single-Person Household Heads in Korea: A Comparison with Multi-Person Households
Song, Seuran(Korea Employment Information Service) 보건사회연구 , Vol.46, No.2, pp.135-161 https://dx.doi.org/10.15709/hswr.2026.46.2.135
Abstract
This study examined multidimensional differences in the risk of social exclusion by household type (single-person vs. multi-person) among middle-aged household heads. Using Wave 19 (2024) of the Korea Welfare Panel Study, inverse probability weighted regression adjustment was applied after controlling for sex, age, education, region, and disability status. The average treatment effect on the treated was estimated across five domains: economic, housing, employment, health, and social networks. Compared with heads of multi-person households, heads of single-person households showed significantly higher risks of economic exclusion (19.4%p), employment exclusion (12.7%p), housing exclusion (8.4%p), social network exclusion (7.6%p), and health exclusion (7.0%p). In sex-stratified analyses, male heads of single-person households had significantly higher risks across all five domains, whereas female heads of single-person households showed a significant difference only in economic exclusion. However, the higher counterfactual means observed among female heads of multi-person households suggest that female household heads may face relatively elevated baseline risks of social exclusion across domains. These findings highlight the need for an integrated multidimensional support system for middle-aged single-person households, stronger interventions addressing social isolation and depression among middle-aged men living alone, and broader welfare support for female household heads.
초록
본 연구는 중장년 가구주를 대상으로 가구 형태(1인/다인)에 따른 사회적 배제 위험의 차이를 다차원적으로 분석하였다. 한국복지패널(KOWEPS) 19차(2024년) 자료를 활용하여 성별·연령·학력·거주지·장애 여부를 보정한 후 회귀보정역확률가중법(IPWRA)를 적용하고, 경제·주거·고용·건강·사회 관계망의 5개 영역에서 처치집단 평균 처치효과(ATET)를 추정하였다. 분석 결과, 중장년 1인 가구주는 다인 가구주에 비해 경제 배제 위험 19.4%p, 고용 배제 위험 12.7%p, 주거 배제 위험 8.4%p, 사회 관계망 배제 위험 7.6%p, 건강 배제 위험 7.0%p 높게 나타났다. 성별 분석에서는 남성 1인 가구주가 경제·고용·주거·건강·사회 관계망의 전 영역에서 유의하게 높은 위험을 보인 반면, 여성 1인 가구주는 경제 배제 영역에서만 유의한 차이가 나타났다. 다만 여성 다인 가구주의 반사실적 평균이 전 영역에서 상대적으로 높게 나타난 점은 여성 가구주가 전반적으로 더 높은 기저 배제 위험에 놓여 있을 가능성을 시사한다. 이러한 결과를 바탕으로 중장년 1인 가구에 대한 다차원 통합 지원 체계 구축, 남성 1인 가구에 대한 고립·우울 연계형 개입 강화, 여성 가구주에 대한 보다 폭넓은 복지 지원의 필요성을 제언하였다.